A amplitude do Middlesbrough e as infiltrações dos meio-campistas testam as trocas de marcação pelo meio do Watford. O Birmingham tem uma conexão mais direta entre o meio-campo e Bird e Stansfield diante da saída de bola do Swansea e da defesa nas bolas paradas. Nos dois jogos, a qualidade da próxima recepção importa mais do que a posse de bola.
O Boro já construiu ataques com Morris, Berhalter e McGree, além dos seus atacantes centrais. Os gols sofridos pelo Watford contra o Norwich expuseram problemas em rebotes e combinações pelo meio, e a nova suspensão de Kyprianou muda quem faz a proteção nessas jogadas. Payero está pronto, segundo relatos, depois de entrar como substituto, enquanto a avaliação de Boadu, a dúvida sobre Lankshear e a carga de minutos de Strelec seguem indefinidas. Esperamos que o Boro faça o Watford correr de um lado para o outro e busque infiltrações de meio-campistas perto do jogador central que recebe a bola. Essas alternativas que seguem disponíveis nos dão motivo para apostar na vitória do Middlesbrough.
A conexão entre Solis e Bird, e os passes de Bird para Stansfield, já funcionaram sem Priske contra o Millwall. Cochrane e Klarer também participam das bolas paradas, diante dos cortes incompletos do Swansea nas últimas partidas. Eustaquio segue fora e Widell é desfalque recente; ainda não se sabe como Welsh será utilizado, enquanto Yeo e Eom ampliam as opções pelos lados. Paik e Fry estão prontos, segundo relatos, mas são opções de apoio, sem que isso signifique uma melhora presumida no time titular. O Birmingham pode aproveitar as perdas de bola do Swansea e manter a disputa pela segunda bola viva conforme a partida avança. Ficamos com a vitória do Birmingham.
