Este clássico será decidido pelo que acontece depois do primeiro arremesso. O South East Melbourne Phoenix tem criado repetidamente posses extras no rebote ofensivo, enquanto o Melbourne United tem dificultado as finalizações limpas. O United ainda consegue pontuar com eficiência no garrafão, mesmo quando perde a disputa pelos rebotes. O duelo opõe o volume de oportunidades do Phoenix à capacidade do United de controlar a qualidade delas.
O Phoenix acelera depois das roubadas de bola e distribui Sobey, Mays e Daniels pelas funções de criação. Sobey teve um papel bem maior na vitória sobre o Illawarra do que no encontro anterior com o United, e Daniels lhe dá mais um passador para encontrar os finalizadores do perímetro. Do outro lado, a conexão entre Anthony e Oduro é o caminho mais claro do United até a cesta; Hunter, Morin e Aliir terão de conter essa jogada sem deixar o Phoenix ganhar vida nos rebotes de ataque.
Goulding está fora do United, que perde uma importante fonte de pontos de fora no primeiro clássico. Travers, Ingles e os outros armadores contribuíram na vitória sobre Adelaide, então o United ainda tem opções para abrir a quadra. O Phoenix não contará com os reservas Daniel Foster e Hunter Goodrick, mas seu principal trio de criação, Sobey, Mays e Daniels, segue disponível e foi decisivo na vitória recente.
A pressão desde o início e as segundas chances podem ajudar o Phoenix a melhorar o aproveitamento ruim nos arremessos de fora do primeiro encontro. O United vai buscar Anthony e Oduro por dentro e, depois, acionar os arremessadores que ainda tem à disposição. Os minutos finais também pesam: o Phoenix continuou pressionando contra o Illawarra, enquanto o United viu grandes vantagens diminuírem em jogos recentes.
Ficamos com o South East Melbourne Phoenix. O rebote ofensivo apareceu neste confronto e no jogo mais recente do United, e o papel maior de Sobey dá a essas posses extras um caminho melhor para a criação do que vimos no clássico anterior. Para nós, essa combinação pesa mais do que a vantagem do United no garrafão.
