A longa sequência de derrotas do Seoul esconde uma questão bem mais pontual e importante: seu ataque no garrafão conseguirá se manter produtivo contra a defesa agressiva do Anyang? O Seoul cuidou bem da bola na estreia da liga e chegou a uma disputa apertada no fim, mesmo enfrentando uma chuva de bolas de três do Sono. O Anyang vem criando pontos a partir da pressão na armação e também já mostrou que consegue se recuperar após um primeiro tempo ruim. O jogo vai se decidir na qualidade do jogo interno do Seoul e na capacidade de cada equipe de concluir suas posses defensivas com segurança.
O Seoul marcou 81 pontos na estreia e cometeu apenas dois turnovers. Warney contribuiu com 23 pontos, nove rebotes e seis assistências, enquanto Hicks somou mais 17; as 16 bolas de três convertidas pelo Sono e um rebote ofensivo crucial no fim acabaram decidindo a partida, que o Seoul havia conseguido equilibrar. O momento atual do Anyang na liga tem uma base mais sólida do que uma simples sequência positiva: a equipe forçou 13 roubos de bola contra o KT e outros 11 contra o KCC, limitando o KCC a apenas 29 pontos no segundo tempo.
Warney e Hicks encaram uma defesa do Anyang que tem sido especialmente dura na contenção de arremessos de dois pontos. Do outro lado, Byun, Moon, Park e Abando conseguem transformar a pressão defensiva em pontos rápidos, impondo um teste de controle de bola muito mais difícil para o Seoul do que o oferecido pelo Sono. O primeiro rebote após os erros do Anyang e a resposta do Seoul na transição após pontuar devem ditar o ritmo das posses decisivas.
As escalações divulgadas mais recentes são dos jogos anteriores, não uma formação confirmada para esta partida. Mooney jogou 29 minutos no último compromisso do Anyang após relato de dores no joelho e um plano de controle de minutos; Thomas continuou fora, e Reed atuou por 28 minutos. Na estreia do Seoul, o quinteto titular contou com Kim Nak-hyun, An Young-jun e Warney, com Hicks garantindo pontuação vindo do banco.
Espero que o Seoul busque alimentar Warney e Hicks de forma constante no garrafão, obrigando o Anyang a criar mais no jogo de meia-quadra. A estreia mostrou vários caminhos para pontuar sem sofrer com turnovers excessivos, e o estrago no final veio de um aproveitamento atípico do adversário no perímetro e de uma segunda chance decisiva. Por isso, meu palpite é na vitória do Seoul Knights nesta partida.
