Este é o último jogo da temporada regular para os dois times, e a classificação já está definida: o KT não pode terminar atrás do Samsung, então fica com a melhor campanha e o Samsung vai direto para os playoffs. Os interesses de cada lado são bem diferentes. O KT ainda persegue marcas individuais e do clube, enquanto a prioridade do Samsung é manter o elenco de arremessadores saudável para a pós-temporada. O Samsung também anunciou que fará um jogo com vários arremessadores do bullpen, colocando uma sequência de relievers diante do ataque mais produtivo da liga.
O KT vem de nove vitórias seguidas e costuma marcar em grandes quantidades. Nas últimas partidas, fez bem mais de sete corridas por jogo em média, e seus grandes ataques vieram contra os relievers: anotou seis corridas em uma entrada contra o bullpen do Samsung no último jogo e venceu por 9 a 3 alguns dias antes. A ordem chega em base primeiro e depois causa estrago, exatamente o que complica um plano de arremessadores baseado em entradas curtas. As marcas em jogo são específicas e têm respaldo em relatos: a primeira temporada com 90 vitórias, a primeira sequência de dez triunfos, Hilliard na disputa por home runs e Choi Won-jun atrás do título de rebatidas. Notícias do último dia indicam que o KT deve escalar uma formação bem próxima da titular por causa dessas disputas individuais.
O cenário do Samsung é menos favorável do que a classificação sugere. Koo Ja-wook está fora com um problema na coxa, Choi Hyung-woo vai para o campo esquerdo e Lewin Diaz ficou fora de um jogo com sintomas de resfriado, mas entrou como rebatedor substituto e impulsionou uma corrida, então parece estar disponível. O Samsung marcou três, uma, três e cinco corridas nos últimos quatro jogos, e seu bullpen já trabalhou cerca de cinco entradas na partida passada, depois que o titular durou apenas quatro. Yang Chang-seop foi anunciado como titular, mas não sabemos por quanto tempo ele vai atuar.
O titular do KT, So Hyeong-jun, é bom no geral, mas tem tido dificuldades em Daegu, e os rebatedores do Samsung foram bem contra ele. Esse é o caminho real para o Samsung: abrir vantagem cedo, contar com um bullpen preparado para segurá-la e manter o jogo apertado. Levamos isso a sério. O Samsung também venceu a maioria dos confrontos diretos na temporada, e seus relievers e Yang foram bem contra o KT neste ano.
Esperamos um jogo assim: as primeiras entradas ficam equilibradas, com So e Yang cedendo alguns corredores, e a partida muda entre a quarta e a sexta entradas, quando o Samsung já estiver no segundo, terceiro e quarto arremessadores e os cinco primeiros rebatedores do KT enfrentarem braços diferentes. Se os titulares do KT forem a campo, a equipe pode abrir uma vantagem de várias corridas em uma ou duas entradas, e seu bullpen descansado fecha o jogo.
Por isso, ficamos com o KT para vencer por uma margem, e não apenas para ganhar. Um dia planejado de bullpen contra a formação mais forte e motivada da liga costuma ser o tipo de jogo decidido por várias corridas, e tanto a notícia sobre o jogo com vários arremessadores quanto a informação de que o KT usará seus titulares são do próprio dia da partida. É um palpite com pouca convicção, então mantemos o valor apostado baixo.
