Duas viagens complicadas na Liga dos Campeões da AFC Fase de liga para equipes japonesas, e nos dois casos o time da casa se fecha atrás e aposta em uma bola parada. Pohang e Buriram acabaram de trocar de técnico, e nenhum dos dois mostrou muito no ataque contra adversários continentais. Gamba Osaka e Kashima criam bastante e têm opções no banco que mudam o jogo depois dos 60 minutos. O empate é uma possibilidade real nas duas partidas, então montamos nossos palpites pensando nisso.
Pohang x Gamba Osaka. O Pohang joga com uma linha de cinco defensores e depende de jogadas que não exigem volume: um escanteio de Nishiya, um pênalti, uma finalização de Wanderson. Com a bola rolando, quase não cria: foram quatro chutes, nenhum no alvo, contra o Kashima, e uma produção ofensiva baixíssima no primeiro tempo em casa contra o Johor. Costuma sofrer 20 ou mais finalizações, muitas vezes no fim. O Kashima marcou três gols depois dos 69 minutos, o Johor fez um gol no fim, e o Ulsan reagiu depois de estar perdendo por dois gols. O Gamba é direto e rápido, e finaliza 20 vezes ou mais contra qualquer adversário: foram 24 contra o Newcastle e 24 contra o Buriram. Quando empata, é por falta de eficiência nas finalizações, não por falta de chances. Usami, Jebali e Mito, entrando do banco, já mudaram várias partidas depois dos 60 minutos, justamente quando o Pohang começa a ceder. Welton está com uma lesão na coxa e é dúvida, mas há opções para substituí-lo pela ponta. Na estreia do técnico interino, o time mostrou disposição, mas não produziu mais no ataque. Por isso, ficamos com o Gamba, com o empate coberto.
Buriram x Kashima Antlers. O Kashima quase não sofreu gols nesta competição e cedeu pouquíssimo nas três partidas, enquanto o ataque do Buriram praticamente não produziu nada e ainda não marcou em casa contra adversários continentais. A ameaça de verdade do Buriram vem das bolas paradas de Dougall ou Mancha, além de Etheridge no gol — foi esse o caminho para arrancar um empate contra o Gamba. O Kashima vem de uma viagem cansativa durante a noite e provavelmente vai poupar alguns titulares, mas até com uma equipe mista venceu o Pohang por 3 a 0 e criou várias chances. Cavric marcou saindo do banco em cada um dos últimos três jogos. Cañeda está no comando há apenas quatro dias, então esperamos o mesmo bloco baixo, que perde fôlego com o passar do jogo. Por isso, ficamos com o Kashima, também com o empate coberto.
