Porto e PSV vão colocar à prova a segurança de cada equipe para sair jogando a partir do seu próprio campo. A pressão do Liverpool deve dar trabalho defensivo ao Villarreal, mas a transição seguinte pode ditar o quão aberto o jogo vai ficar. Já Stuttgart e Atlético têm vários caminhos para chegar à área, tornando a proteção pelo meio e o passe final ainda mais importantes.
A marcação pressão do Porto consegue forçar erros nos primeiros passes incertos do PSV e acionar Pepê ou Veiga antes de os visitantes se recomporem. O PSV ainda conta com Perišić e Mijnans como opções pelas pontas e pelo meio, mas Schouten e seus habituais definidores centrais estão fora, sem falar que os problemas na saída de bola já eram visíveis antes da expulsão na última derrota. A volta de Bednarek ajuda o Porto a conter qualquer resposta. Minha expectativa é que as recuperações do Porto e a presença constante na área garantam o melhor caminho ao longo do jogo. Por isso, meu palpite é na vitória do Porto.
O Liverpool mantém Wirtz, Barcola e Isak para puxar ataques rápidos e tem Araújo como referência no escanteio. O Villarreal também consegue ganhar a segunda bola e acionar Moleiro ou um atacante antes de o lado direito reformulado do Liverpool se reorganizar. Frimpong desfalca o Liverpool; o Villarreal conseguiu pisar na área contra o Elche sem Pepe e reagiu após sofrer gol diante do Napoli. As últimas vitórias elásticas do Liverpool contaram com a vantagem de jogar com um a mais e com uma jogada pelo lado que agora precisa ser substituída. Espero que o Villarreal mantenha capacidade de resposta direta suficiente para equilibrar as ações, por isso fico com o Villarreal.
O Stuttgart pode usar Stiller e os laterais para alimentar Undav ou Demirović, como ficou claro nas chegadas à área contra o Hamburgo. O Atlético pode atrapalhar essa primeira recepção com Hjulmand e Barrios e, em seguida, encontrar Grimaldo, Baena ou um atacante no espaço deixado nas costas dos homens adiantados do Stuttgart. Os ataques recentes do Stuttgart pecaram na pontaria contra o Hamburgo, e a defesa vacilou na recomposição cedendo espaços contra o Paderborn; além disso, o Atlético conta com boas alternativas para o segundo tempo no banco, com Cardoso entre os relacionados e Pubill somando minutos recentes. Acredito que as múltiplas opções de criação do Atlético farão a diferença em um confronto equilibrado. Por isso, fico com o Atlético de Madrid.
