Dois jogos em que uma defesa está exposta justamente ao tipo de ataque que o adversário sabe explorar. No Turf Moor, uma linha defensiva do Burnley que não para de sofrer gols enfrenta um Portsmouth que precisa de poucas chances. Em Columbus, o DC United chega sem seu principal artilheiro, sem o outro atacante designado e sem o goleiro titular. Nos dois confrontos, a equipe mais entrosada leva vantagem estrutural.
O Burnley sofreu gols em nove dos últimos dez jogos e, nas últimas três partidas, levou oito gols em vinte finalizações no alvo. A defesa fica ainda mais desfalcada nesta semana: Humphreys e Beyer estão fora, Walker saiu de campo contra o Lincoln e é dúvida, e o novo técnico teve apenas três dias de treino com o elenco. Em casa, o Burnley também empatou sete dos últimos dez jogos e não venceu nenhum. O Portsmouth vem de uma sequência de quatro partidas sem perder, cedendo uma ou duas finalizações no alvo por jogo e marcando com seus pontas, em bola parada ou com uma substituição no fim, como Waddingham.
No Turf Moor, esperamos que o Burnley comece pressionando sob o comando do novo técnico, enquanto o Portsmouth se fecha e busca os contra-ataques. Se o jogo chegar empatado ao intervalo, a ansiedade vai aumentar no Turf Moor, e o hábito do Burnley de sofrer gols no fim mantém os visitantes na disputa. Por isso, ficamos com o Portsmouth para sair de campo sem perder.
Em Ohio, Baribo marcou dezesseis dos trinta e nove gols do DC e está fora, assim como Munteanu e o goleiro Sean Johnson. A vitória por 2 a 1 sobre o Columbus em setembro foi construída justamente pela jogada que agora não estará à disposição. O DC já está eliminado e, nas últimas cinco partidas, conseguiu apenas de duas a quatro finalizações no alvo por jogo, diante de um Schulte em grande fase.
O Columbus ainda briga por uma vaga, tem o volume de jogo em casa e conta com a bola parada de Chambost, que deu três assistências contra o Toronto, duas delas em cabeçadas de Amundsen. As últimas quatro vitórias do Columbus na liga foram por dois gols ou mais. Um gol cedo deve abrir espaço para o time explorar as transições contra um DC que não tem mais nada em disputa. Por isso, ficamos com a vitória tranquila do Columbus.
