[MLS dos Estados Unidos 2026] Sporting Kansas City x Austin FC: análise e prévia Início da partida: 24 de outubro, às 21h30 (horário de Brasília)
Sporting Kansas City e Austin FC se enfrentam no Sporting Park às 21h30 de 24 de outubro, no horário de Brasília. É um duelo entre o 15º e o 14º colocados da Conferência Oeste da MLS, mas há muito em jogo: o Sporting Kansas City tenta deixar a lanterna, enquanto o Austin FC ainda mantém uma chance remota de chegar aos playoffs. Os dois times têm caminhos para marcar, mas vêm encontrando dificuldades para segurar a vantagem e conter a reação dos adversários.
1. Visão geral da partida e momento das equipes
Em 30 jogos, o Sporting Kansas City soma 6 vitórias, 4 empates e 20 derrotas, com 22 pontos. O Austin FC tem 7 vitórias, 10 empates e 13 derrotas, com 31 pontos. A eliminação do Sporting Kansas City dos playoffs já está confirmada. Se perder para o Austin FC, que está logo acima na tabela, a diferença entre eles chegará a 12 pontos; com apenas 3 partidas restantes, o Sporting não poderá mais deixar a última posição. O time também sofreu 75 gols na temporada, apenas 3 a menos que o recorde de 78 gols sofridos em uma única temporada da MLS. O Austin FC está 8 pontos atrás do Colorado Rapids, 9º colocado e último time na zona de classificação aos playoffs, com 4 jogos por disputar. Ainda há uma possibilidade matemática, mas a equipe já não pode desperdiçar pontos com facilidade.
Item Posição e pontos no Oeste: Sporting Kansas City, 15º, 22 pontos / Austin FC, 14º, 31 pontos Gols marcados e sofridos em 30 jogos: Sporting Kansas City, 36 e 75 / Austin FC, 38 e 56 Últimos 10 jogos: Sporting Kansas City, 2 vitórias, 1 empate e 7 derrotas / Austin FC, 3 vitórias, 5 empates e 2 derrotas
Com base na tabela e nos registros recentes do Data Center em 24 de outubro, a diferença entre as equipes em gols marcados na temporada é de apenas 2. A diferença maior está na defesa. O Sporting Kansas City sofreu 2,5 gols por jogo e não passou uma partida sem sofrer gols nos últimos 10 jogos em casa. Nesse período, marcou 17 gols como mandante, mais do que fora de casa, mas sofreu 21. Por isso, o bom ataque em casa não basta para explicar uma possível vantagem.
A sequência recente também pesa contra o Sporting Kansas City. Nos últimos 3 jogos, contra Portland Timbers, Nashville SC e Real Salt Lake, o time sofreu gols nos primeiros 15 minutos. Contra o Portland, não conseguiu impedir uma jogada pela ponta seguida de passe para trás. Diante do Nashville, sofreu gols após cruzamento e uma jogada pelo meio. Contra o Real Salt Lake, levou 2 gols aos 11 e aos 14 minutos. Os gols vieram de jogadas diferentes, mas a equipe repetidamente precisou correr atrás do placar desde cedo. Em 6 jogos dos últimos 10, foi para o intervalo em desvantagem e terminou com 1 empate e 5 derrotas.
Nas vitórias, o Sporting Kansas City mostrou outra cara. Contra LAFC e Houston Dynamo, abriu 2 gols de vantagem no primeiro tempo, e o goleiro Stefan Cleveland segurou as finalizações adversárias na etapa final. Já contra o Philadelphia Union, não conseguiu preservar a vantagem de 3 a 0 no intervalo e perdeu por 4 a 3. Também saiu na frente contra o Seattle Sounders, mas sofreu o empate de um jogador que entrou no intervalo e, aos 90 minutos, levou o gol da derrota. Sair na frente e transformar a vantagem em vitória são desafios diferentes para esse time.
A presença de Lasse Berg Johnsen no meio-campo é uma incógnita importante. Ele desfalcou a equipe em 3 jogos depois de machucar a coxa contra o Seattle Sounders; nesse período, o Sporting Kansas City somou 1 empate e 2 derrotas e sofreu 10 gols. Na partida contra o Houston Dynamo, uma recuperação de bola de Berg Johnsen no campo adversário deu origem a um gol. Ele voltou aos treinos, mas aparece como dúvida no relatório oficial de disponibilidade de jogadores da liga. Owen Wolff também voltou aos treinos após perder 4 jogos, mas é dúvida. Na defesa, Justin Reynolds, Moises Mosquera, Diego Borges e Orr Blorian estão fora. Jacob Bartlett e Jansen Miller devem ocupar as vagas de Reynolds e Mosquera, que vinham sendo titulares.
O Austin FC perdeu os últimos 3 jogos, contra Nashville SC, LAFC e Vancouver Whitecaps, e sofreu 9 gols. Ainda assim, só levou 1 gol no primeiro tempo nessa sequência. Contra o LAFC, voltou a sofrer logo depois do gol de empate de Brandon Vázquez, aos 66 minutos. Diante do Vancouver Whitecaps, abriu o placar no primeiro tempo, mas sofreu o empate apenas 2 minutos após o intervalo. Contra o Nashville, levou mais 2 gols depois de marcar aos 76 minutos. O problema recente parece menos uma dificuldade ao longo da partida inteira e mais uma falha para reagir aos ataques adversários logo depois de o placar mudar no segundo tempo.
Antes dessa sequência, o Austin FC ficou 8 jogos invicto e, desde meados de agosto, somou 3 vitórias, 1 empate e 1 derrota nos últimos 5 jogos fora de casa. As 3 vitórias como visitante terminaram em 2 a 1, todas com o time em vantagem no intervalo. Contra o Vancouver Whitecaps, finalizou 4 vezes, contra 19 do rival, mas Cristian Ramírez marcou 2 gols em contra-ataques. O técnico Davy Arnaud manteve o esquema com 3 zagueiros, fez mudanças entre os titulares e passou a colocar jogadores de ataque por volta dos 60 minutos. O capitão Ilie Sánchez também chegou a entrar no decorrer da partida recentemente.
John Bell e Žan Kolmanič estão fora do esquema de 3 zagueiros do Austin FC. Como no jogo contra o LAFC, quando Bell desfalcou a equipe, Brendan Hines-Ike, Oleksandr Svatok e Guilherme Biro devem formar a zaga. Cristian Ramírez, Myrto Uzuni, Brandon Vázquez e Facundo Torres não aparecem no relatório de desfalques. Arnaud pode dividir o uso desses jogadores entre os titulares e as substituições.
No retrospecto geral, o Sporting Kansas City tem 4 vitórias, 1 empate e 7 derrotas contra o Austin FC. No Sporting Park, são 3 vitórias, 1 empate e 2 derrotas. Em maio deste ano, o Sporting Kansas City venceu por 2 a 1 de virada na casa do Austin, mas o técnico do Austin naquela ocasião era Nico Estevez, e Andre Luiz ainda não havia chegado ao Sporting. O time titular de hoje e os caminhos para criar chances são mais relevantes do que aquele resultado. As duas equipes tiveram 7 dias de descanso desde o último jogo, e a previsão não indicava chuva nem ventos fortes perto do horário da partida.
2. Análise do confronto
O duelo mais importante deve acontecer pelo lado direito do Sporting Kansas City e pelo lado esquerdo do Austin FC. Raphael Wicky manteve o 4-4-2 recentemente e procura acionar Andre Luiz pela direita para criar situações de um contra um. Desde que chegou no fim de agosto, Luiz marcou 7 gols e deu 2 assistências nos primeiros 9 jogos. Contra o Real Salt Lake, passou por 2 defensores e cruzou para trás para Taylor Calheira marcar. Diante do Houston Dynamo, driblou um defensor pela direita e deu o passe que levou ao gol de Calvin Harris.
Do outro lado estará Joseph Rosales, ala esquerdo do Austin FC, que também participa das jogadas ofensivas. Quando Rosales avança, Luiz pode explorar o espaço às suas costas e enfrentar Guilherme Biro, zagueiro pela esquerda. Se o Austin mantiver Rosales e Biro juntos para fechar o lado de Luiz, poderá limitar a principal rota de ataque do mandante, mas também reduzirá as oportunidades de Rosales avançar. Por outro lado, se Luiz ficar adiantado e não ajudar na marcação, Jacob Bartlett, lateral direito do Sporting Kansas City, terá de lidar com Rosales e com as investidas do Austin pelo lado esquerdo.
A ausência de Reynolds influencia essa escolha. Ele é um defensor que apoiava os ataques pela direita junto com Luiz. Contra o Real Salt Lake, com Bartlett em campo, Luiz criou um gol em uma jogada individual, mas a mesma linha defensiva sofreu 2 gols em 14 minutos. O Austin também pode ter de usar Biro no lugar de Bell, então precisará lidar tanto com as arrancadas de Luiz quanto com as subidas de Rosales pelo lado esquerdo. As funções dos substitutos nessa faixa do campo podem mudar não só as chances de ataque, mas também o posicionamento defensivo depois de perder a bola.
A presença de Berg Johnsen no meio pode mudar o ponto em que Luiz recebe a bola. Se Berg Johnsen recuperar a posse no campo adversário e fizer a ligação, Luiz poderá encarar os defensores mais perto do gol. Caso não jogue, o meio deve ser formado, como nos últimos 3 jogos, por Kwaku Agyabeng e Zorhan Bassong ou Jake Davis. Nesse cenário, Ervin Torres e Besard Sabović poderão ter mais tempo para avançar com a bola, e Facundo Torres poderá encontrar mais oportunidades para iniciar contra-ataques. Mesmo que Berg Johnsen jogue, não sabemos se conseguirá atuar por 90 minutos logo após voltar de lesão.
A forma como o Austin FC venceu fora de casa recentemente combina com os problemas defensivos do Sporting Kansas City no início dos jogos. O Austin saiu na frente no primeiro tempo em jogos recentes como visitante e, mesmo cedendo a posse, conseguiu marcar os gols de que precisava em contra-ataques. Se o Sporting sofrer um gol cedo, como nos últimos 3 jogos, poderá adiantar os laterais para buscar o empate, deixando espaços para o Austin explorar. Os lançamentos longos de Biro, as combinações de Rosales pela esquerda e as arrancadas de Facundo Torres podem iniciar esses ataques. Na visita ao Vancouver Whitecaps, Ramírez transformou poucas chances em 2 gols.
Mas abrir o placar também não garante a vitória do Austin. Em casa contra o Vancouver Whitecaps, o time perdeu a vantagem no segundo tempo. Contra o LAFC, sofreu um gol logo depois de empatar. O Sporting Kansas City também mostrou poder de reação e marcou 2 vezes, aos 70 e 73 minutos, para empatar em 3 a 3 com o Portland Timbers. Se o mandante diminuir a diferença com uma arrancada de Luiz pela ponta ou acelerar o ataque com passes para a frente de um substituto, o Austin precisará reorganizar a defesa logo depois de o placar mudar.
O momento das substituições dos dois técnicos também pode influenciar a etapa final. Arnaud tem dividido as entradas de jogadores de ataque por volta dos 60 minutos. Wicky, por sua vez, fez várias mudanças de uma vez aos 71 minutos contra o Portland Timbers e aos 76 contra o Seattle Sounders. Se o Austin estiver perdendo ou empatando aos 60 minutos, é possível que um atacante entre primeiro. Caso o Sporting Kansas City tenha de responder com os titulares ainda em campo, será novamente testada sua dificuldade para proteger uma vantagem. Se as substituições de Wicky depois disso deixarem mais rápido o jogo com passes para a frente, a defesa de 3 zagueiros do Austin também voltará a ser pressionada.
Um jogo com poucos gols também é possível. Se o Austin mantiver Rosales mais recuado e ele e Biro trabalharem juntos para conter Luiz, enquanto o meio do Sporting Kansas City não conseguir levar a bola ao ataque, as investidas do mandante poderão ficar limitadas. O Austin também não marcou em 5 dos últimos 10 jogos fora de casa. Porém, a maioria dessas partidas sem gols aconteceu antes do início de agosto. Para analisar o jogo de hoje, devemos considerar as mudanças recentes na forma de atacar como visitante e as posições desfalcadas dos dois times, além dos gols marcados pelo Austin fora de casa na temporada inteira.
3. Palpite final e conclusão
Nosso placar previsto é 2 a 2. Esperamos que o Sporting Kansas City marque em uma arrancada de Luiz pela direita ou em uma bola parada em casa, mas damos peso à possibilidade de o Austin FC responder em contra-ataques e com jogadores ofensivos que entrarem no segundo tempo. Mesmo se o Austin abrir o placar, o mandante tem em Luiz um caminho para buscar o empate. Seja qual for o time que sair na frente, esperamos mais gols e uma reação do adversário, o que aumenta a chance de cada equipe marcar 2 vezes.
As ausências de Reynolds e Bell podem mudar a divisão de tarefas no lado em que Luiz e Rosales se enfrentam. O Sporting Kansas City marcou em casa recentemente, mas não passou nenhum jogo sem sofrer gols, além de já ter desperdiçado vantagens. O Austin FC pode colocar atacantes por volta dos 60 minutos para buscar o resultado, embora tenha sofrido gols logo depois de o placar mudar nas últimas partidas. Esse duelo tático e a forma como os times administram o jogo sustentam nosso palpite de empate.
As cotações dão ligeira vantagem ao Sporting Kansas City, considerando o mando de campo e o poder de decisão de Luiz. Concordamos que o mandante pode marcar, mas achamos menos provável que consiga proteger a vantagem e vencer. A análise muda se Arnaud demorar a colocar jogadores de ataque quando o Austin estiver atrás ou se as substituições deixarem mais espaço às costas da linha de 3 zagueiros. Nesse cenário, o Sporting Kansas City poderá segurar a vantagem.
