Cincinnati e D.C. chegam após resultados recentes ruins, mas os jogos que levaram a esses placares foram estranhos de maneiras opostas. O Cincinnati criou chances contra o Columbus e não aproveitou nenhuma; o D.C. teve suas melhores oportunidades no início contra o Orlando e depois perdeu força. O confronto pode ser decidido por quanto tempo a pressão do Cincinnati continua gerando chances claras depois de uma finalização desperdiçada e se o D.C. consegue manter a ameaça no ataque para além de um único momento. O placar, por si só, diz pouco sobre este jogo.
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O Palmeiras leva a vantagem de 2 a 1 para o jogo de volta, mas o que não sai da nossa cabeça é a defesa: nossa lista de desfalques tem dois defensores suspensos (Giay e Gomez) e Jefte, fora por uma lesão no joelho. O Fluminense dominou o primeiro jogo e mesmo assim perdeu, porque não conseguiu transformar a posse de bola em finalizações. A questão é se a defesa remendada do Palmeiras vai dar ao Flu as chances que faltaram no Rio.
A pressão do Bayern e as combinações entre Kane e Díaz continuam sendo o principal teste para o Arsenal, mas a criação por trás deles está mudando. A atual dupla de zaga dos Gunners limitou recentemente a qualidade das chances cedidas. Já Brugge e Lens mantêm duas conexões ofensivas importantes para um duelo em que a recomposição após a primeira pressão parece especialmente decisiva.
As recuperações rápidas de bola no meio-campo dão a Jackson a chance de atacar antes que a defesa consiga se recompor. O Viking tem um caminho diferente: cruzamentos desde o início e infiltrações coordenadas dos atacantes. No duelo entre Madrid e Leipzig, a chave é transformar as investidas pelos lados em passes para dentro da área, com o próximo jogador a receber a bola sendo mais importante do que a posse por si só.
A disposição do Levante para avançar com seus jogadores torna o primeiro passe e a cobertura às costas dele pontos centrais no duelo com o Athletic. Os atacantes do Athletic que buscam a profundidade têm um alvo mais direto diante de uma defesa que não fica plantada perto da própria área. Betis e Feyenoord oferecem um confronto diferente: os dois mantêm combinações pelas pontas que podem explorar espaços recentemente cedidos pelo adversário.
A reação do Lille contra o Brest dependeu de conexões ofensivas bem diferentes das opções disponíveis para este confronto. Já o Galatasaray continua com uma boa ligação entre a criação no meio-campo e sua referência no ataque. Em Lisboa, a variedade nos cruzamentos e bolas na área do Sporting vai encarar uma defesa do LASK que vem sofrendo com essas jogadas e com a chegada dos homens de trás.
Como e Manchester United chegam aos seus atacantes de maneiras bem diferentes: o Como consegue avançar pelas pontas e com movimentação pelo meio, enquanto os melhores ataques do United têm surgido em sequências mais curtas. Em San Siro, a variedade dos cruzamentos da Inter impõe ao Shakhtar uma tarefa diferente do duelo mais concentrado pelo meio que enfrentou contra o PSV. Nos dois jogos, tudo passa pela conexão entre o primeiro passe e quem recebe em seguida dentro da área.
O Aston Villa deve construir mais jogadas no ataque que o Viking, que na Europa tem levado perigo apenas em momentos esporádicos. O melhor caminho para o Real Madrid contra o Leipzig é avançar pelos lados e buscar a conexão por dentro. As duas partidas colocam questões bem diferentes à prova: a quantidade de gols lá e cá no Villa Park e a capacidade do Real Madrid de abrir vantagem.
Betis–Feyenoord reúne jogadores criativos pelos lados e defesas que têm tido dificuldade para proteger a vantagem. Inter–Shakhtar também combina jogadas ofensivas recorrentes dos mandantes com boas opções para o visitante. Nas duas partidas, os jogadores que avançam devem criar oportunidades para o próximo ataque do outro lado.
Como e Arsenal enfrentam adversários diferentes, mas os dois jogos giram em torno de transformar a primeira recepção em um ataque perigoso. O Como pode variar o ponto de entrega da bola diante das mudanças na defesa do United. Já o Arsenal conta com uma dupla defensiva consolidada e várias opções para sair da pressão do Bayern.
Lille x Galatasaray é uma disputa pelo abastecimento do centroavante, enquanto Sporting x LASK coloca em questão como a posse de bola pode se transformar em pressão constante. A melhora recente do ataque do Lille será testada por uma pressão diferente e por mudanças nas opções pelas pontas. O Sporting deve circular a bola diante de um adversário compacto, mas que ainda conta com saídas para o ataque.
Brugge e Lens contam com conexões ofensivas que funcionam bem, mas oferecem uma proteção instável lá atrás. O Brugge leva perigo com descidas rápidas pelas pontas, enquanto o Lens consegue criar através de Thauvin e da chegada de jogadores ao redor da grande área. O duelo deve se decidir no primeiro passe que quebrar a pressão e em como cada defesa vai se portar no lance seguinte.
A postura do Levante em casa adianta os jogadores e deixa espaço nas costas da primeira linha de pressão. O Athletic quer recuperar a bola no campo de ataque, mas tem controlado melhor o território do que acertado o passe final. O confronto aponta para chances depois que a pressão for superada, com o jogo ficando mais aberto à medida que cada lado buscar um gol.
O Sporting deve controlar boa parte da posse de bola contra a formação compacta do LASK, e as bolas alçadas pelos lados e as segundas bolas devem definir o jogo. O LASK tem uma saída de jogo já observada pelo meio-campo e com dois atacantes, então os primeiros cortes e a reação a uma vantagem do Sporting serão importantes. O Betis pode avançar com Isco ou Fornals antes de virar o jogo para uma das pontas. O Feyenoord tem uma saída perigosa pela direita, capaz de aproveitar a linha adiantada do Betis para puxar um contra-ataque.
A Inter deve ter longos períodos de posse de bola e conseguir chegar à área pelos dois lados. O Shakhtar tem uma saída ensaiada para acionar os jogadores abertos e pode atacar os espaços deixados pelos alas da Inter. Brugge e Lens têm caminhos claros para superar a primeira pressão um do outro. Os jogadores que recebem pelos lados e os atacantes que saem do banco têm mantido o volume de bolas na área, mesmo quando o desenho das partidas muda.
A pressão do Bayern e a movimentação de Kane podem sobrecarregar a linha defensiva do Arsenal. Por outro lado, a estrutura de primeiro passe e a cobertura compacta do Arsenal oferecem uma saída para escapar dessa pressão e explorar os espaços nas costas do Bayern. O Real Madrid pode criar chances com Vinícius, Mbappé e bolas paradas contra a proteção externa do Leipzig. O Leipzig tem suas próprias opções de passe e transição, mas seu volume de finalizações fora de casa tem sido menor do que os placares como mandante sugerem.
Levante e Athletic Bilbao devem testar a saída de bola um do outro de maneiras bem diferentes. A pressão do Levante em casa tem se transformado repetidamente em chegadas à área, enquanto as jogadas pelos lados do Athletic podem explorar o espaço nas costas dos laterais que avançam. O Aston Villa deve passar mais tempo rondando a área e buscando brechas no meio compacto do Viking. O Viking tem contra-ataques diretos e perigo nas bolas paradas, mas também permitiu que os adversários mantivessem a pressão em seus jogos europeus recentes.
Betis e Feyenoord devem trocar ataques pelos lados do campo, com o Betis apostando em Antony e Abde, enquanto o Feyenoord aciona Read e Hadj Moussa. Bayern e Arsenal trazem um teste diferente na saída de bola, já que o Bayern pressiona alto e o Arsenal varia sua proteção pelo meio com saídas diretas. A Inter tem condições de controlar o território contra o Shakhtar, mas perder a primeira bola pode oferecer aos visitantes uma escapada imediata pelos lados. Cada partida oferece um caminho claro de resposta para quem passar mais tempo se defendendo.
Tanto o Como quanto o Manchester United têm caminhos para entrar na área, mas a questão principal é quem consegue acertar o primeiro passe sob pressão e iniciar um segundo ataque. O Como vem conseguindo acionar seus meias para criar chances reais, enquanto o United tem tido mais dificuldades para manter a pressão depois de sair na frente. O Lille pode buscar Giroud pelos lados do campo e na bola parada contra o Galatasaray. Já o Galatasaray tem várias maneiras de fazer a bola chegar até Osimhen, enquanto as últimas chances do Lille nem sempre terminaram em finalizações limpas.
O Real Madrid pode transformar um erro do Leipzig na primeira saída de bola em mais um ataque imediato. O Leipzig também tem velocidade para levar a bola, após um corte, ao espaço nas costas dos defensores abertos do Madrid. A Inter deve ganhar território e criar chances em sequência contra o Shakhtar, enquanto o Shakhtar tem jogadores rápidos pelos lados para responder com ataques diretos. Nos dois jogos, a questão tática central é a distância entre controlar o ataque e vencer por uma margem ampla.