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Dois jogos bem diferentes, mas em ambos o momento e o contexto de uma das equipes devem pesar mais na margem do que o peso dos nomes em quadra e em campo.

Pafos e Riga FC mexeram no jogo com as substituições, e os gols saíram dessas mudanças. Caio Ferreira entrou pelo Riga e colocou o time na frente; Ken Sema entrou pelo Pafos e depois serviu Biel, que empatou. O empate não aconteceu porque um time simplesmente desgastou o outro: o número de finalizações foi parecido, e cada equipe teve um momento em que um jogador recém-entrado encontrou o espaço decisivo. É um bom lembrete para observar o que uma substituição muda no ataque seguinte, não apenas quem sai.

O primeiro confronto entre Flamengo e Estudiantes passou longe de ser uma disputa pela posse de bola: o Flamengo teve mais a bola, mas o Estudiantes seguia chegando à área. Por isso, o jogo de volta chama atenção por um motivo diferente do empate sem gols. Recentemente, o Flamengo encontrou caminhos bem melhores para chegar à área contra o Bahia. A questão é saber se essa abordagem vai funcionar contra a pressão do Estudiantes na disputa pela segunda bola. Eu ficaria de olho na origem das finalizações do Flamengo antes de tirar grandes conclusões sobre sua posse de bola.

O jogo de ida em La Plata terminou em 0 a 0, o que dá a impressão de que nada aconteceu, mas deixa a volta bem desigual: o Flamengo joga em casa sem o homem que costuma ligar o meio-campo ao ataque, enquanto o Estudiantes chega tendo sofrido gol contra o San Lorenzo no campeonato nacional dois dias depois daquele empate. A minha dúvida é se o Flamengo consegue construir por dentro sem Arrascaeta diante de uma equipe cujo ponto forte nesta Libertadores tem sido defender a própria área.

A pressão do AZ vai de encontro à intenção do Ararat-Armenia de seguir trocando passes pelo meio-campo. As combinações do Leverkusen perto da linha de fundo encontram a defesa compacta do OFI e suas saídas diretas. Já a criação pelos lados do Benfica enfrenta uma defesa do Omonia que se prepara com uma nova dupla de zaga.

A postura ofensiva do Thun em casa enfrenta um setor de ataque do Hajduk que tem transformado recuperações no campo adversário em gols recentemente. Os cruzamentos e as bolas paradas do Freiburg encontram os jogadores do Monaco que recebem para puxar as transições. Nas duas partidas, deve levar vantagem a equipe que controlar o primeiro passe e a disputa pela bola depois do duelo inicial.

As soluções já consolidadas do Gent encaram um Braga que começa a pressionar mais sob o comando de um novo técnico. As bolas alçadas do Midtjylland e os jogadores que atacam a segunda bola enfrentam um St. Truiden confortável com a posse. Em cada jogo, a questão é saber se o domínio territorial pode se transformar em controle da jogada seguinte.

As jogadas pelas pontas e as chegadas na área do Ajax vão encarar uma zaga da Atalanta totalmente improvisada. Já os passes verticais rápidos do Bournemouth pegam um Milan que planeja rodar ainda mais o time. Os dois jogos colocam a ligação entre o primeiro passe e quem recebe a bola sob forte teste.

Os atacantes disponíveis do Lech oferecem movimentação combinada pelos lados em direção ao centro, enquanto o Sunderland mantém opções de cruzamento e de chegada dos meio-campistas, apesar das ausências no ataque. Em Belgrado, a pressão do Estrela Vermelha vai enfrentar a capacidade do Copenhagen de criar chances sem dominar a posse de bola. Nos dois jogos, o passe logo depois da primeira linha defensiva ganha importância especial.

A pressão agressiva e compacta do Getafe enfrenta um Lugano que tem várias maneiras de fazer a bola passar pela pressão adversária. O domínio territorial e o plano com dois atacantes da Juventus encaram a cobertura compacta do Rennes e suas tentativas de acionar jogadores nas costas dos alas. Os dois jogos devem depender da qualidade do primeiro passe para o ataque.

A saída curta do Dinamo e seus cruzamentos rápidos encontram a pressão individual do NEC e a disposição dos holandeses de deixar defensores no mano a mano no espaço aberto. Já os receptores diretos e os homens que chegam de trás do Union encaram um miolo de zaga do Beer Sheva em reformulação. Em ambos os jogos, o primeiro drible ou passe que quebrar a pressão inicial deve definir como a chance seguinte vai se desenhar.

A amplitude do Celtic e a infiltração de seus jogadores na área vão enfrentar uma defesa do Celta que vem tendo dificuldades para lidar com cruzamentos e marcar no segundo pau. O zagueiro a mais do Celta oferece uma saída para escapar da primeira pressão, tornando o passe seguinte uma disputa importante. A questão central é quão rápido o Celtic consegue aproveitar os espaços pelos lados e encontrar alguém livre perto do gol.

Os ataques mais perigosos do Hoffenheim nos últimos jogos surgiram de tabelas curtas que colocaram os jogadores dentro da área. O Lyon segue com bons criadores abertos pelos lados, mas mudou a referência para receber o último passe. A partida deve se definir pela rapidez com que essas transições se desenvolvem após quebrar a primeira linha de pressão.

A pressão do Beşiktaş e suas combinações rápidas no ataque vão encontrar um Crystal Palace que está reconstruindo parte do apoio pelo centro. O duelo decisivo acontece antes que os visitantes consigam se organizar defensivamente. Recuperações perto do meio-campo e a segunda bola após um cruzamento devem pesar mais do que a posse de bola por si só.

A pressão ofensiva do Bournemouth e a presença de um jogador dando apoio pelo meio encontram um Milan que já mostrou ter uma alternativa pelas pontas, com cruzamentos. Os dois times também permitiram que o adversário criasse outra jogada perigosa depois de abrirem o placar. Celtic e Celta vivem uma tensão parecida: têm combinações ofensivas que funcionam, mas ainda deixam a desejar na proteção quando perdem a posse.

As combinações curtas e a chegada na segunda bola do Ajax vão bater de frente com uma zaga da Atalanta que mexe na sua dupla de zaga. Mesmo fora de casa, o time italiano ainda conta com opções pelos lados e atacantes recebendo na frente para transformar um ataque rival neutralizado em contragolpe imediato. Monaco e Freiburg também trazem caminhos bem diferentes para pisar na área, sendo que nenhuma das duas equipes vem conseguindo sustentar suas últimas vantagens sem sofrer com a resposta rápida do adversário.

O Pafos consegue levar o jogo para o campo de ataque, mas o Riga já mostrou várias conexões entre a recepção no meio-campo e a finalização. Isso dá outro peso ao confronto, além da sequência recente de empates. Besiktas x Palace gira em torno das bolas alçadas e das recuperações do time da casa contra um meio-campo visitante que passa por mais uma mudança de peças.

A continuidade ofensiva do KKS Lech Poznań dá um desenho competitivo ao confronto com o Sunderland, apesar da diferença nos resultados recentes de cada um nas competições europeias. O Sunderland ainda tem boa criação no meio-campo e jogadas pelos lados, mas as opções disponíveis para a finalização central estão mais escassas. Já Juventus x Rennes parece um jogo mais de paciência, com a pressão territorial dos mandantes encarando mudanças nas funções de ataque e a notícia de um zagueiro extra no time visitante.

A melhora recente do Hoffenheim veio de combinações mais rápidas e de encontrar melhor os espaços dentro da área. O Lyon ainda tem qualidade no passe e velocidade para atacar nas costas dessa pressão, então a coordenação no meio-campo será central neste confronto. As conexões ofensivas já consolidadas do mandante enfrentam um time visitante que está mudando seu finalizador central e parte do elenco de apoio.

A pressão do Getafe e a disputa pelas segundas bolas vão enfrentar um Lugano cujos titulares na Europa tiveram um descanso considerável na copa. Os visitantes mostraram que podem atacar tanto nas recuperações quanto em cruzamentos para a área já na sequência da jogada. Em Thun, a questão central também é o passe seguinte após a pressão: o ataque coordenado do Hajduk vai encarar um time da casa que tem sido irregular nas saídas de bola e na recomposição defensiva.