ニューカッスル・ユナイテッド・ジェッツ (オーストラリア)の陣地を押し上げる展開と、ウェリントン・フェニックスのコンパクトなボール回収により、この試合では最初に出す前方へのパスとルーズボールの争いが勝負の鍵を握ります。ジェッツは繰り返しペナルティエリアへの進入を見せている一方で、フェニックスはセカンドアタックから近距離でのフィニッシュへと持ち込んでいます。ファジアーノ岡山のハイプレスも、FC東京のパスの出口に対して同様の攻防を生み出しています。東京の長いサイドチェンジと逆サイドからの飛び出しは、プレスの網を破ってボックス内への進入へとつなげることができます。
ニューカッスルはクラフがスカッドに復帰し、ローリーも多くの好機を演出していますが、ジェッツの最近のリーグ戦でのシュートは枠を捉える場面がほとんどありませんでした。対するウェリントンは、直近のリーグ戦でもルーファーとアンダーソンのボランチコンビ、シェリダンの前線への起点、そしてパイパーの決定力がしっかりと機能していました。また、ニューカッスルの守備陣は京都での試合で長時間のプレーを強いられて疲労があるのに対し、ウェリントンは後半にかけての継続的な攻撃を見せています。そのため、私はウェリントンが試合終了の笛が鳴るまでジェッツと互角以上に渡り合うと見ています。
岡山は川崎を相手にプレッシングから20本のシュートと8本のコーナーキックを記録したものの、枠内シュートはわずか2本にとどまり、素早いカウンターから最終ラインを脅かされる場面もありました。東京は水戸のプレスに対し、稲村から石原、そして仲川輝人へとつなぐ形からフィニッシュまで持ち込んでおり、カウンタープレスやベンチメンバーからの供給も機能しています。前節の仲川の先発出場は確かなプラス材料であり、両チームの負傷者に関する懸念も前節の陣容にすでに織り込み済みです。だからこそ、私はFC東京が逆サイドの展開を生かして決定的なゴールを奪うと予想します。
