トロント・ラプターズとロサンゼルス・クリッパーズの一戦は、最初の効果的なキャッチの前にどれだけプレッシャーをかけられるか、そしてその後にインサイドを攻め込めるかが鍵を握ります。クリッパーズは直近の試合でボールムーブメントに改善が見られた一方、ラプターズも複数の選手を経由してチャンスを作り続けています。また、ゴールデンステート・ウォリアーズ対フェニックス・サンズも、ペリメーターでのプレッシャーと多彩なパスの出し手を擁するオフェンスとのぶつかり合いとなります。
ラプターズはクイックリー、バーンズ、バレットを起点に攻撃を組み立てることができ、セカンドユニットではシェードがサポートします。バーンズとバレットはレイカーズ戦でインサイドから大量得点を挙げ、チームとしてもパートル不在の中で追加のシュートチャンスを見出し続けました。対するクリッパーズは、依然としてガーランドがメインのクリエイターを務めており、ダンがパスの捌き手となりつつ、八村塁やサンダースがウイングからフィニッシュを狙います。
パートルは直前での欠場以降、引き続き出場が不透明となっており、ウォリアーズ戦に出場したジョーンズもクエスチョナブルとなっています。正センターの復帰を前提としなくとも、ラプターズはセンター抜きでも機能するオフェンスをすでに証明しています。ガーランドのパス供給にプレッシャーをかけることで、バーンズやバレットのインサイド攻略へとつなげられると見ていますし、ラプターズには他にも仕掛けられる選手がいるため、選手交代を行っても攻撃力を維持できるはずです。こうした理由から、私はラプターズの勝利を予想します。
ウォリアーズでは、カリーとグリーンの復帰が報じられる中で、控え陣もしっかりと結果を残しています。クリッパーズ戦ではポジェムスキーが1ターンオーバーで8アシストを記録し、レンデボルグもインサイドでの得点に加えて6アシストをマークしました。直前のレイカーズ戦でも、休養に入る前からカリーのスコアリングとグリーンの配球はすでに機能していました。
現在の報道によると、サンズ戦では両ベテランの復帰が見込まれています。初戦を欠場していたポジェムスキーも出場可能となっており、サンズのプレッシャーに対抗できるパスルートの選択肢が広がります。サンズもブッカーやジレスピー、復帰するイゴダロを通じて攻撃を継続する力を持っていますが、直近の対戦相手にはインサイドやフリースローから継続的に得点を許しています。
ウォリアーズはカリーのオフボールの動きやグリーンの素早いパス展開、そしてレンデボルグのレシーブ力を生かし、サンズに連続した守備対応を強いる展開に持ち込むと見ています。サポートユニットもベテラン陣の休養中にクリエイトし続けられる力を証明しており、一人のスコアラーに依存しないオフェンスの継続性があります。だからこそ、私はウォリアーズの勝利を後押しします。
