シーズン序盤のNBAから、少ないサンプル数や一度きりの大差ゲームが数字を大きく左右している2試合を取り上げます。どちらの試合も、一方の極端な選手層の薄さや故障者の多さ、あるいはもう一方の単発の大勝といった明確な要因が、見かけのスタッツを作り出しています。
ニューオーリンズ・ペリカンズ対サクラメント・キングス：両チームとも公式戦4試合を終えて未勝利ですが、内容の差は小さくありません。サクラメントは平均で18点近くの差をつけられて敗れており、主力フォワードに加えて2人のセンター、さらにベン・シモンズも欠いています。スリーポイント成功率は30%未満、フリースロー成功率も約72%にとどまり、ターンオーバーも目立ちます。一方のニューオーリンズは1点差、3点差、6点差、13点差での敗戦で、フィールドゴールとフリースローの確率はいずれも上回っており、フリースローの試投数も多く稼げています。ペリカンズは連戦の2日目で、プールが不透明、ミッシも欠場の可能性が高いためガードのローテーションは薄くなります。それでもサクラメントの離脱者の影響の方がはるかに大きく、この状況が何週間も続いており、公式戦では1試合平均125失点を喫しています。そのため、ここはホームのニューオーリンズの勝利を支持します。
ポートランド・トレイルブレイザーズ対メンフィス・グリズリーズ：ポートランドの開幕3連勝は一見圧倒的に見えますが、得失点差の大部分はフェニックス戦での41点差の圧勝によるものです。他の2勝は7点差と8点差で、レイカーズに129失点、サクラメントにも120失点を与えています。一方のメンフィスはアウェーでの接戦をものにして4勝0敗と好調で、高確率でスリーポイントを沈め、フリースローも約85%の確率で決めています。スリーポイントの確率はある程度平均へと落ち着く可能性が高いものの、ここはポートランドが勝つとしても一桁点差が妥当な展開と見ており、与えられたプラスのハンデの猶予があれば十分にカバーできると考えます。そのため、ハンデをもらっているメンフィスを支持します。
