これらの試合は、最初の攻撃を阻まれた後にどう対応できるかが鍵を握ります。川崎フロンターレとヴィッセル神戸はともに異なるファーストパスからペナルティエリアへ迫ることができるため、守備からボールを奪い返した後のポゼッションが勝敗を分けるはずです。横浜F・マリノスは東京ヴェルディ相手に長くボールを保持する展開になりそうですが、ゴール前へ繰り返し進入しても、最後をきれいに仕留め切る必要があります。一方の東京ヴェルディは新システムによって、次のセカンドボールを拾う道筋ができています。
神戸は川崎の最初のレシーバーにプレッシャーをかけ、前線の大迫勇也へ直接当ててからのポストプレーに味方が飛び出す形や、その後のクロスを狙えます。中盤が比較的フレッシュな川崎はそのプレスをかいくぐる力があるものの、数的不利となったセレッソ大阪相手に直近の試合で奪ったリードを2度も追いつかれました。その試合で佐々木が負傷交代したのに対し、神戸は直近の試合で大迫、権田修一、山川哲志、トゥーレルがいずれも出場しています。神戸の縦に速い供給とファーストコンタクトの強い守備陣なら、川崎の攻撃の後もしっかり対応し続けられるとみて、私はヴィッセル神戸が負けない展開を支持します。
横浜F・マリノスは近藤友喜や天野純を軸にサイドで数的優位を作り、クロスやリスタートから谷村やキニョネスを狙う形を作れます。相馬監督率いる東京ヴェルディは広島戦の前半でボックス内まで侵入できており、大量失点を喫したダービーの大敗は早い時間帯の退場が響いた結果でした。そのダービーに出場した染野が出場停止となり代役はまだ発表されていませんが、森田が復帰して短い時間ながらピッチに立っています。横浜F・マリノスは直近のシュートがブロックされたり枠を外れたりする場面が目立っており、東京ヴェルディは高いディフェンスラインの裏を突くロングパスからチャンスを伺えます。だからこそ、私は東京ヴェルディが接戦に持ち込むと予想します。
