大韓航空ジャンボス対プサンOKの一戦は、選手層が厚く経験豊富な主軸を持つチームと、ベテランセッターを失ったばかりながら強烈なサーブを武器とするチームの激突です。大韓航空はネット際での長いラリーやセット終盤の競り合いで勝負強さを発揮するのに対し、プサンOKは相手のサーブレシーブを崩す連続ブレイクで序盤からセットを奪いにかかります。両チームとも前日にフルセットの長丁場を戦ったばかりだけに、セットごとに波がある展開や試合がもつれる可能性は十分に考えられます。最大の焦点は、初戦で修正を余儀なくされた大韓航空のサーブレシーブが、プサンOKのサーブに対して耐えきれるかどうかです。
大韓航空は初戦でサムスン火災を相手にセットカウント3-1で勝利しました。ブロック数で13対8と圧倒し、新加入の外国人選手ケトジンスキが28得点を挙げています。しかし、課題も浮き彫りになりました。イム・ドンヒョクのアタック決定率が約13%にとどまり、エナン監督はサーブレシーブを落ち着かせるためにチョン・ハンヨンを投入し、ケトジンスキをオポジットへ回さざるを得ませんでした。そのテコ入れを経てもなお、サムスン火災に1セットを奪われ、別のセットでも28-26までもつれ込みました。
一方のプサンOKは現代キャピタルにフルセットで敗れたものの、奪った2つのセットの内容は25-17、25-16と、いずれもサーブからの連続得点で圧倒していました。第2セットではラッセルのサーブだけで7-2から一気に18-7までスコアを広げています。攻撃陣も全体が機能しており、ラッセルが25得点、チョン・グァンインが18得点、キム・ジョンホが13得点、新戦力のミドルブロッカーであるペイゼが11得点としっかり結果を残しました。20点以降の同点の場面から終盤にセットを落とす癖はあるものの、プサンOKの勝利パターンはもともと接戦の逃げ切りに依存していません。
誰もが注目しているメンバー変更はセッターです。イ・ミンギュが韓国電力へ移籍し、若手のキム・デファンが公式戦初先発を飾りました。それでもペイゼやパク・チャンソンを使ったクイックを効果的に交えており、相手ブロックがラッセルだけに的を絞れないよう牽制できています。その他の攻撃の駒はすべて万全の状態で揃っています。
試合はセットごとに主導権が入れ替わる波乱含みの展開を予想します。大韓航空は持ち前のブロックと経験値で競り合ったセットをものにするはずです。対するプサンOKも、一度手を入れる必要があった相手のサーブレシーブに対し、ラッセルをはじめとするサーバー陣が連続ブレイクの流れを作ればセットを奪えるでしょう。両チームの疲労を考慮しても、第5セットまでもつれ込む可能性は極めて高いとみています。
だからこそ、私はプサンOKが食らいつくとみています。必要なのは2セットの獲得であり、彼らのサーブはすでに、このレベルのサーブレシーブ陣から力ずくでセットをもぎ取れる力を証明しています。
