ニューカッスルの攻撃は、複数の局面からコベントリーのペナルティエリア内に進入できます。左サイドではバーンズとホールが連係でき、エリア周辺でボールを回収した際にはウィロックや中央から飛び出す選手たちがゴール前に迫ります。コベントリーもダシルヴァやアサンテへのダイレクトパスで応戦できるため、攻撃後の最初のボール回収がこの試合の展開を大きく左右することになりそうです。
ハル戦でバーンズは異なる形から2ゴールを演出しました。1つはブロックされた攻撃を拾ってウィロックへと繋いだ形、もう1つはホールがボールを奪ってそのままドリブルで運んだ形から生まれました。コベントリーの3バックはフォレスト戦こそ崩れませんでしたが、ブライトンとヴィラにはともにペナルティエリア内から14本のシュートを許しています。コベントリーの右ウイングバックとエムフニに対するバーンズとホール、そして相手3センターバックに対するニューカッスルの2列目からの飛び出しというマッチアップが重要なポイントになります。
コベントリーがフォレストに勝利した試合と同様にライトとアウォニイは引き続き起用できませんが、アサンテとラッシュワースが前線へのダイレクトな逃げ道を作っています。一方のニューカッスルは、ハル戦でバーンズ、ホール、ウィロック、マーフィー、ウィサ、フェルナンデス＝パルド、ティアウ、ボトマンが揃って出場しており、攻撃陣の主力やセンターバックの守備の軸はすでに形が見えています。デディッチ、ゴンサレス、ジョエリントンの復帰の可能性も取り沙汰されていますが、まだ見込みの段階であり、今回の予想の根拠には含めていません。
ニューカッスルがグライムスのファーストパスにプレスをかけ、コベントリーのウイングバックの外側のスペースを突きながら、クリアボールを拾って波状攻撃を維持すると見ています。コベントリーも前線へのロングボールから相手陣内でチャンスを作る時間帯があるはずですが、フォレスト戦の決勝点はエリア内への進入が限られた中で生まれたものでした。攻撃ルートが多彩なニューカッスルのほうが、継続して決定機を作り出す可能性が高いと言えます。こうした理由から、私はこの試合でニューカッスルの勝利を予想します。
