Dua laga K League dengan karakter yang berlawanan. Pohang baru saja berganti pelatih, tetapi fakta yang lebih besar adalah bahwa mereka maupun Jeju SK FC sama-sama belum punya cara yang bisa diandalkan untuk menciptakan peluang dari permainan terbuka saat ini. Ulsan dan Gangwon justru sebaliknya: dua tim yang banyak menciptakan peluang sekaligus banyak memberi peluang, dengan pressing bertemu build-up yang lambat. Kabar pemecatan dan berita cedera bercerita lebih sedikit dibanding cara masing-masing tim mencetak gol selama ini.
Pohang dulu. Laga kandang liga mereka sangat minim gol, rata-rata sekitar 1,2 gol per laga, dan mereka mencetak lima gol dalam tujuh laga terakhir dengan tembakan tepat sasaran 0, 5, 2, 3, dan 1. Kekalahan 3-0 di markas Kashima terjadi di kompetisi lain melawan lini serang yang jauh lebih kuat, di bawah pelatih yang kini sudah pergi. Pelatih sementara Kim Seong-jae baru punya satu-dua hari untuk persiapan.
Masalah Jeju ada di lini tengah. Italo, pelari di belakang garis pertahanan lawan, absen sejak awal Oktober, status Jang Min-kyu belum dipastikan, dan Yu In-soo diusir keluar lapangan di laga terakhir. Tiga dari empat gol terakhir mereka datang dari dua penalti Neguba dan satu tendangan bebas. Hwang In-jae menahan 13 dari 18 tembakan tepat sasaran terakhir, sehingga jalur serangan Jeju terlihat sempit. Kami memperkirakan penguasaan bola yang imbang, sedikit tembakan tepat sasaran, serta beberapa sepak pojok dan tendangan bebas, dengan hujan diperkirakan turun di wilayah itu. Itu sebabnya kami memilih pertandingan dengan sedikit gol di sini.
Ulsan vs Gangwon adalah gambaran yang berbeda. Ulsan mencetak gol di delapan dari sepuluh laga terakhir dan melepas 25 tembakan dengan sembilan tepat sasaran di laga terakhir, dan umpan Lee Dong-gyeong kepada Kim Young-gwon dan Yago efektif menghadapi pressing apa pun. Pemain sayap Gangwon juga bermain 180 menit dalam enam hari, yang seharusnya membuka ruang untuk umpan silang dan sepak pojok setelah menit ke-60.
Tetapi Ulsan juga kebobolan di delapan dari sepuluh laga terakhir, dan 26 gol dalam 17 laga kandang. Build-up mereka mudah kehilangan bola saat ditekan, dan Gangwon menekan sejak awal. Operasi Hwang Mun-ki membuat Gangwon kehilangan tenaga dalam duel di sisi lapangan dan Mo Jae-hyun diragukan tampil, namun para pembuat peluang utama masih ada: Kim Dae-won, Kang Joon-hyuk, dan Choi Byeong-chan. Gangwon mencetak gol dalam lima laga beruntun dan dalam ketiga pertemuan musim ini.
Gol pertama menjadi titik balik, tetapi urutan gol mana pun tidak mengakhiri laga. Kalau Ulsan mencetak gol lebih dulu, Gangwon punya jalan untuk kembali lewat umpan Kim Dae-won, dan kalau Gangwon yang mencetak gol lebih dulu, Ulsan punya volume serangan dan kaki yang lebih segar. Itu sebabnya kami memperkirakan Ulsan dan Gangwon sama-sama mencetak gol.
