Kedua laga J2 ini sama-sama mempertemukan tim dengan pertahanan yang mudah goyah. Tochigi City sering mencetak gol lebih dulu, lalu kehilangan kendali. Mereka datang ke Miyazaki setelah menempuh perjalanan jauh melintasi Jepang dan hanya beristirahat dua hari. Toyama menghadapi pemuncak klasemen Vegalta Sendai: tim yang mengandalkan serangan balik bertemu tim penguasaan bola yang baru dua kali dibobol lewat skema serupa. Kedua lini belakang juga kehilangan pemain inti pada laga terakhir.
Tegevajaro Miyazaki vs Tochigi City. Performa Tegevajaro ditopang oleh permainan mereka sendiri. Mereka melepaskan lebih banyak tembakan daripada lawan dalam lima dari enam laga terakhir, rata-rata sekitar 17 berbanding 11, dan membatasi lawan di bawah tiga tembakan tepat sasaran per laga. Mereka juga mencatat dua clean sheet beruntun. Tochigi di bawah asuhan Imaya justru sebaliknya: banyak menguasai bola, mencetak gol lebih awal, tetapi pertahanannya tak mampu bertahan. Mereka mencetak gol pembuka dalam empat dari enam laga terakhir dan kalah di keempatnya. Dalam dua laga, mereka kebobolan dua gol hanya dalam rentang sepuluh menit.
Duel kuncinya adalah para penyerang dan pemain lini kedua Tegevajaro (Okumura, Matsumoto, Iesaka, Ano) yang akan menyerang ruang di belakang bek sayap Tochigi yang gemar maju. Peluang nyata Tochigi adalah mencetak satu gol lebih awal lewat Yoshida atau Vasquez, bukan menekan lawan terus-menerus. Jadwal juga menguntungkan tuan rumah. Kedua tim sama-sama hanya punya dua hari istirahat, tetapi hanya Tochigi yang harus menempuh perjalanan jauh. Kelelahan tambahan akan dirasakan unit yang selama ini terus mengecewakan mereka.
Tochigi bisa saja mencetak gol lebih dulu, tetapi laga-laga terakhir mereka menunjukkan bahwa gol pembuka itu cenderung menjadi awal keruntuhan, bukan membuat mereka mengendalikan pertandingan. Karena itu, kami memilih Tegevajaro Miyazaki di kandang.
Toyama vs Vegalta Sendai. Di bawah asuhan Adachi, Toyama menang di laga tandang dengan melepas penguasaan bola lalu menyerang setelah menit ke-60. Saat melawan Omiya, ketiga gol tercipta setelah pergantian ganda. Di Niigata, pemain pengganti mencetak gol kemenangan. Sendai di bawah Moriyama menerapkan pressing, menguasai bola, dan menciptakan banyak peluang. Namun, kedua kekalahan terakhir mereka terjadi setelah lawan melancarkan serangan balik usai peluang mereka sendiri. Sendai perlu menang dalam duel papan atas ini, jadi mereka tak akan bermain rapat seperti tim tamu yang sulit dihadapi Toyama di kandang.
Duel pemainnya bisa menguntungkan kedua pihak. Umeki kuat dalam duel udara dan pergerakan Nakajima akan menguji tiga bek Toyama, yang kehilangan bek tengah andalan Okamoto karena cedera pada laga terakhir. Pemain-pemain Toyama yang masuk belakangan juga akan menyerang lini belakang Sendai, yang kehilangan Moraes sejak awal laga terakhir dan dikabarkan memiliki pemain lain yang mengalami cedera ringan. Karena kedua tim hanya beristirahat dua hari, tenaga segar dari bangku cadangan akan berpengaruh setelah menit ke-60.
Kami memperkirakan Sendai akan menguasai bola dan menciptakan peluang, sementara Toyama akan menyerang ruang di belakang mereka. Siapa pun yang mencetak gol lebih dulu akan membuat lawannya bermain dengan bentuk yang membuka celah. Karena itu, kami memperkirakan kedua tim akan mencetak gol.
