Toyama tampil aneh musim ini: tajam saat tandang, tetapi tumpul di kandang. Serangan mereka di kandang banyak bergantung pada lemparan bebas, sementara Ibaraki jarang mengirim lawan ke garis tersebut. Malam-malam dengan banyak poin bagi Ibaraki juga terjadi di kandang, saat menghadapi pertahanan yang lemah, bukan ketika tandang. Jika digabungkan, laga ini tampaknya akan banyak dimainkan di half court, dengan lebih sedikit poin mudah daripada yang tersirat dari rata-rata musim.
Perbedaannya mencolok. Toyama mencetak 77, 77, 77, 56, dan 82 poin dalam lima laga kandang, sedangkan saat tandang mereka mencetak 99, 81, 96, 94, dan 105. Dalam laga kandang, akurasi tembakan tiga angka mereka berkisar di 22%, dan tembakan dua angka pun tidak jauh lebih baik. Angka 82 itu diraih setelah mereka memasukkan 34 dari 36 lemparan bebas, melawan Shimane yang sengaja melakukan pelanggaran.
Inilah duel kuncinya. Ibaraki hanya membiarkan lawan melakukan 11 hingga 20 percobaan lemparan bebas dalam empat dari lima laga terakhir mereka. Jika mereka bisa menahan Toyama di kisaran awal 20-an, poin Toyama di kandang akan bertahan di pertengahan hingga akhir 70-an. Di sisi lain, Ibaraki mencetak 69 hingga 82 poin dalam laga tandang. Mereka mencetak 98 dan 102 poin di kandang saat melawan Osaka dan Altiri.
Cara utama Ibaraki untuk meledak adalah lewat volume tembakan tiga angka dari Yoshii, Maeda, Law, dan Delaney. Jumlah itu berayun dari 8 masuk dari 37 percobaan saat melawan Alvark menjadi 16 dari 40 melawan Osaka. Ibaraki seharusnya punya sedikit keunggulan dalam rebound, sementara turnover tampak seimbang, jadi tidak ada sumber penguasaan bola ekstra yang akan mendorong tempo.
Tidak ada laporan cedera untuk kedua tim. Para starter yang kami andalkan semuanya bermain pada Sabtu, dan kedua tim menjalani laga ketiga dalam enam hari.
Kami memperkirakan Ibaraki akan memulai lebih cepat. Toyama akan membalas pada kuarter kedua lewat lemparan bebas, lalu kuarter ketiga—saat Ibaraki tampil paling baik dalam bertahan—seharusnya menjadi fase ketika permainan mulai stabil. Sembilan laga yang sesuai dengan situasi ini rata-rata menghasilkan poin di pertengahan 150-an, dan delapan di antaranya berakhir di bawah angka pasaran. Bahkan setelah memperhitungkan kekuatan lawan, proyeksi kami ada di kisaran akhir 150-an hingga awal 160-an. Karena itu, kami memilih sisi skor rendah di laga ini.
