Pertandingan ini akan ditentukan oleh cara Tampa Bay memanfaatkan seluruh staf pitching-nya sepanjang laga. Performa Freddy Peralta yang membaik di penghujung musim bukan kebetulan, dan Kevin Cash hampir bisa mengandalkan semua opsi bullpen setelah Drew Rasmussen tampil hingga jauh di laga pembuka. Susunan batting New York yang diproyeksikan juga membuat penggunaan changeup Peralta yang lebih sering punya tujuan jelas.
Sejak bergabung dengan Rays, Peralta makin sering mengandalkan pitch tersebut. Ia menutup musim reguler dengan enam start yang solid, sementara delapan dari sembilan pemukul dalam susunan New York yang diproyeksikan menghadapi pitcher tangan kanan adalah pemukul kidal. Ini petunjuk matchup yang lebih berguna ketimbang sekadar berpatokan pada skor 1–0 di laga pembuka.
Rasmussen bermain selama delapan inning di laga pembuka, sehingga pitcher Tampa Bay lainnya tetap tersedia. Cash punya beberapa starter yang bisa ia turunkan sebagai reliever, sementara Jonathan Aranda, Junior Caminero, dan Yandy Díaz memberi lineup sejumlah cara untuk mencetak run saat laga tetap ketat.
