Game 3 di Tropicana Field tampaknya bakal menjadi laga dengan skor rendah yang ditentukan di fase akhir pertandingan. Kedua tim mengandalkan unit pencegah run yang memang siap diturunkan: pitcher starter Tampa Bay sedang dalam performa terbaik musim ini, sementara bullpen Milwaukee siap mengambil alih sejak awal. Hari istirahat telah menyegarkan kembali bullpen kedua tim. Satu-satunya jalan menuju laga dengan skor besar adalah middle relief Rays, dan seberapa lama Peralta bertahan di mound akan membatasi pemakaian mereka.
Jalannya seri sejauh ini memperlihatkan situasinya. Milwaukee memimpin 2-0 lewat dua kemenangan selisih satu run. Game 1, ketika kedua starter sama-sama melempar sekitar lima inning, berakhir dengan total lima run. Game 2 membutuhkan ditariknya kedua starter sebelum inning keempat untuk bisa menghasilkan sembilan run, menyusul home run penyama kedudukan yang diberikan Seymour dan run pembalik keadaan yang dilepaskan Wells di inning-inning jembatan.
Duel kuncinya adalah Peralta menghadapi batting order Brewers yang sabar dan rajin memetik walk. Sejak akhir Agustus, ia nyaris tak tersentuh setelah mengubah delivery serta variasi lemparannya, tampil luar biasa di Tropicana Field, dan setidaknya mencatatkan 14 out di setiap start babak playoff. Ia turun dengan bekal istirahat enam hari. Walk menjadi satu-satunya celah realistis bagi Brewers untuk mendongkrak pitch count miliknya.
Di kubu lawan, Gasser diperkirakan ditarik sebelum harus berhadapan dengan barisan pemukul tangan kanan Rays untuk kali ketiga, sebagaimana taktik Milwaukee sepanjang Oktober. Jadi Rays akan memukul melawan bullpen Brewers yang tampil menonjol sepanjang postseason ini selama empat inning atau lebih, didukung Megill yang sangat bugar serta Ashby dan Uribe yang siap tampil masing-masing satu inning setelah hari libur. Bullpen yang sama sempat melempar enam inning tanpa kebobolan run usai ledakan empat run Rays di inning pertama Game 2.
Untuk Tampa Bay, Baker belum pernah melempar di seri ini dan Booser hanya melepaskan 13 lemparan, sehingga jika Peralta mampu mencapai inning keenam, middle relief mungkin cuma perlu mengawal satu inning saja. Tertinggal 0-2, Cash punya segala alasan untuk menurunkan opsi lemparan terbaiknya lebih cepat. Bermain di stadion kubah juga meniadakan faktor cuaca.
Perkirakan paling banyak dua hingga empat run untuk masing-masing tim, dengan jalannya laga ditentukan oleh satu inning jembatan. Karena itulah saya lebih condong ke arah skor rendah (under) pada pertandingan ini.
