Dua laga antarklub Asia yang mempertemukan tim dominan dalam penguasaan bola dan penciptaan peluang berkualitas melawan tim yang mengandalkan pertahanan rapat serta serangan balik. Kuncinya ada pada kualitas peluang yang tercipta, bukan posisi di klasemen.
Machida bertandang ke markas Shanghai Shenhua. Machida rata-rata mencatatkan penguasaan bola jauh di atas 50% dengan angka expected goals yang tinggi serta jarang membiarkan lawan melepaskan tembakan. Shenhua kehilangan bek tengah utama akibat cedera patah rahang, dan pelatih mereka terang-terangan menyatakan harus melakukan rotasi pemain karena masalah cedera dan kelelahan. Peluang terbaik Shenhua ada pada serangan balik cepat lewat barisan penyerang asing mereka, tetapi susunan pemain belum dirilis dan lini belakang mereka tampak tipis. Karena itulah saya memegang Machida di laga tandang ini.
Pathum United melawat ke markas Tai Po. Pathum melepaskan 18 tembakan dengan tujuh tepat sasaran di laga Asia terakhir mereka, sedangkan Tai Po belum mencetak satu gol pun dari dua pertandingan grup dan hanya menguasai kurang dari sepertiga penguasaan bola pada laga sebelumnya. Pertahanan Pathum memang agak longgar dan rawan kebobolan lewat skema serangan balik atau bola mati, tetapi keunggulan kendali permainan dan perbedaan kelas lawan terlihat jelas. Karena itulah saya memilih kemenangan untuk Pathum United.
