Dua laga dengan karakter yang sangat berbeda. Di City Ground, pola permainan kandang Forest saat menghadapi tim yang dominan dalam penguasaan bola musim ini terlihat berulang: mereka jarang memberi lawan peluang, tetapi juga jarang menciptakan peluang sendiri. Di Stuttgart, kedua tim datang dengan lini serang yang tajam dan pertahanan yang rapuh. Serangan masing-masing punya sasaran langsung ke celah lawan. Satu laga mestinya berlangsung ketat, sementara di laga lainnya kedua tim seharusnya sama-sama mencetak gol.
Nottingham Forest vs Manchester City. City akan menguasai bola; mereka selalu mencatat penguasaan bola minimal 57 persen di setiap laga yang tercantum, sementara Forest hanya menguasai 26 persen saat menjamu Arsenal. Laga melawan Arsenal itu jadi gambaran yang pas. Forest membatasi Arsenal sekitar satu expected goal dan kalah akibat satu gol di menit-menit akhir, lalu menahan Tottenham tanpa gol. Dalam empat laga kandang di bawah Glasner, mereka tak pernah membiarkan lawan menciptakan peluang dalam jumlah berarti, sementara serangan mereka sendiri tak pernah menghasilkan lebih dari tiga tembakan tepat sasaran.
Ketajaman City di liga juga menurun. Mereka cuma mencetak satu gol dari banyak peluang dalam dua laga liga terakhir, dan kini punya waktu istirahat kurang dari tiga hari setelah perjalanan tandang yang melelahkan. Pertahanan City saat kehilangan bola memang memberi Forest peluang untuk melancarkan serangan balik, tetapi kalaupun celah itu dimanfaatkan, hasilnya paling satu gol, belum cukup untuk membuat total gol melonjak. Kami menilai laga ini akan berakhir dengan kemenangan tipis City atau imbang, sementara blok pertahanan Forest di kandang akan menjaga jumlah gol tetap rendah.
Stuttgart vs SV Werder Bremen. Stuttgart kehilangan Stiller dan Sauer sebagai pelindung lini tengah, sementara Karazor kemungkinan juga absen. Mereka juga mengandalkan bek tengah pengganti yang kebobolan setelah bola panjang dan sapuan yang tak sempurna di Istanbul. Situasi itu cocok dengan salah satu jalur serangan Bremen yang sedang tajam: Füllkrug memenangi bola panjang, Grüll dan Dinkçi melancarkan serangan balik, serta peluang dari titik penalti. Bremen selalu mencetak gol musim ini.
Di sisi lain, Bremen kehilangan Weiser, N'Diaye, dan Agu, sementara Deman baru setengah bugar. Lima pemain terdepan Stuttgart siap tampil dan menciptakan banyak peluang saat menghadapi Leverkusen dan di Istanbul. Di kandang, mereka menguasai bola, dan laga melawan Gladbach yang mengandalkan serangan balik berakhir dengan kedua tim mencetak gol.
Itulah alasan kami memilih laga ketat dengan skor rendah di markas Forest, serta menjagokan Stuttgart dan Bremen sama-sama mencetak gol.
