Korea sedang melewati masa sulit di bawah pelatih sementara Roberto Moreno, dan Uzbekistan adalah lawan yang paling tidak tepat untuk dihadapi saat ini. Korea lambat dan kurang tajam saat menguasai bola. Moreno mengakui babak pertama mereka belum cukup baik, sementara dua pemain senior menyampaikan keluhan secara terbuka setelah laga terakhir. Uzbekistan datang dengan skuad lengkap yang gemar menekan dan melancarkan serangan balik. Saya tidak melihat Korea mampu meraih kemenangan di sini.
Moreno baru sekitar tiga minggu menangani tim sejak ditunjuk pada 14 September. Awalnya menjanjikan dengan kemenangan 3-0 atas Ekuador, tetapi setelah itu mereka kalah 1-4 dari Uruguay dan bermain imbang 0-0 dengan Venezuela. Di laga kandang itu, Korea hanya mencatatkan 7 tembakan, berbanding 12 milik Venezuela. Setelah pertandingan, Kim Min-jae dan Hwang In-beom mengatakan para pemain kurang berlari. Bek Kim Tae-hyun juga menyoroti minimnya waktu persiapan. Ini terlihat seperti tim yang masih mencari bentuk, bukan sekadar tampil buruk dalam satu malam.
Uzbekistan menjadikan jeda internasional kali ini sebagai persiapan Piala Asia, dan Cannavaro memanggil semua pemain andalannya: Husanov di lini belakang, Shomurodov dan Fayzullaev di depan, serta pemain muda yang berkarier di Eropa seperti Urinboev. Mereka datang setelah menang 3-1 atas Iran dan 4-1 atas Suriah. Moreno sendiri menyebut mereka sangat agresif dan kuat dalam menekan serta melakukan serangan balik. Gaya seperti itu bisa merepotkan tuan rumah yang lambat panas dan meninggalkan ruang saat mulai menyerang.
Rekor lama Korea dalam laga ini memang terlihat bagus, tetapi pertemuan-pertemuan itu terjadi pada 2018 atau sebelumnya, dengan skuad yang sangat berbeda. Uzbekistan sekarang lebih percaya diri dan merupakan tim yang lebih matang. Saya memprediksi mereka akan membuat Korea frustrasi dan memanfaatkan peluang lewat serangan balik.
