Samsung memang sedang lebih panas, tetapi duel starter justru mengunggulkan Doosan. Bears menurunkan Wes Benjamin, yang baru pulih dari cedera bahu dan tampil sangat baik sejak jeda, untuk menghadapi Chris Fedick yang selalu kebobolan run setiap kali menjadi starter sepanjang September. Samsung juga harus mengerahkan tujuh pitcher di laga terakhir, jadi bullpen bagian belakang mereka tidak segar. Saya bertaruh pada selisih kekuatan di mound ini.
Benjamin mencatat ERA 2,44 musim ini dan 1,71 pada paruh kedua, serta sudah pernah mengalahkan Samsung pada 16 September. ERA Fedick musim ini sebesar 3,21 memang terlihat bagus, tetapi naik menjadi 5,01 pada September. Dalam keempat start-nya bulan ini, ia selalu membiarkan setidaknya tiga run.
Motivasi Samsung jelas besar. Mereka sedang meraih enam kemenangan beruntun, tertinggal tiga game dari KT dengan tujuh pertandingan tersisa. Satu kekalahan saja akan menghapus satu-satunya jalan mereka untuk menjadi juara tanpa bergantung pada hasil tim lain. Mereka juga menang 6-4 atas Doosan pada pertemuan terakhir, berkat homer tiga run Diaz di inning pertama. Saya tidak memperkirakan momentum itu akan meredup. Menurut saya, pasaran sudah memperhitungkan tren kemenangan, keuntungan bermain di kandang, dan perebutan gelar, tetapi kurang memperhitungkan performa Fedick yang menurun serta bullpen yang kelelahan.
Doosan sudah memastikan tempat di playoff, jadi mereka bisa bermain lepas. Meski begitu, mereka masih bersaing hingga akhir pada laga tersebut, dengan skor 5-4 sampai inning keenam. Jika Benjamin tampil cukup baik, ia bisa menjaga pertandingan tetap ketat sehingga tim tamu punya peluang menang.
