Permainan menyerang New York di awal laga semestinya menguji pertahanan New England setelah transisi menyerang. Charlotte dan Montreal juga saling berhadapan dengan jalur penerimaan bola yang berguna saat menyerang maupun bertahan. Di setiap pertandingan, kualitas momen pertama saat keluar dari tekanan lebih penting daripada penguasaan bola yang berlarut-larut.
New England bisa menemukan Gil melewati garis tekanan dan menghubungkan Miller dengan Turgeman. New York merespons lewat progresi langsung ke depan, umpan-umpan matang Cowell, serta opsi penerima bola yang melimpah hingga ke bangku cadangan. Performa terakhir mereka melawan Miami menghasilkan banyak peluang di kedua babak, bukan cuma gol bunuh diri pembuka laga.
Bazan baru saja terkena skorsing setelah tampil melawan Miami, sementara Che masih harus menepi. Fofana dari New England sudah sempat kembali bermain sebentar dan tidak lagi dianggap absen, sedangkan kondisi Sands masih meragukan. Tekanan dan suplai bola ke depan dari New York memberi mereka jalan untuk tetap mengimbangi pertukaran serangan, jadi saya memilih Red Bulls untuk terhindar dari kekalahan.
Charlotte masih mempertahankan Westwood, Biel, dan Toklomati, tetapi laga-laga terbaru mereka berulang kali memperlihatkan ruang kosong setelah sapuan bola dan kombinasi umpan pendek. Montreal bisa memanfaatkan Sealy, Synchuk, dan Escobar untuk menjangkau area-area tersebut tanpa harus menandingi penguasaan bola Charlotte.
Owusu masih belum bisa bermain, yang mengubah target penyerang tengah Montreal, sementara Sealy tampil di laga sebelumnya dan menjadi opsi yang siap dimainkan. Para bek tengah pengganti pun sudah pernah bermain bersama. Saya memperkirakan Charlotte bakal mengambil inisiatif dan Montreal akan mencari celah serangan cepat ke ruang kosong yang ditinggalkan. Saya condong memilih Montreal untuk menjaga skor tetap ketat, dengan kemenangan tipis Charlotte akan mengembalikan jumlah taruhan partai ini.
