Formasi lima bek baru Mito mengubah fase awal pertandingan ini. Kelebaran permainan Hiroshima bakal menguji apa yang terjadi setelah lini pertahanan tersebut melakukan sapuan pertama. Bola berikutnya di tiang jauh atau dari situasi bola mati tampak menjadi kunci bagaimana jalannya laga terbuka.
Laga perdana Mori bersama Mito memperlihatkan kotak penalti yang rapat dan serangan balik cepat dari Yamazaki ke Patryck. Namun, Cerezo mampu kembali unggul tak lama setelah Mito menyamakan kedudukan, lalu mencetak gol lain lewat umpan silang dan bola muntah. Hiroshima memiliki beberapa cara untuk mengulang tekanan serupa: Suga dan Higashi bisa mengisi sisi kiri, Arai dan Nakano dapat mendaur ulang serangan dari sisi seberang, serta aksi kebangkitan mereka di piala kemarin juga memperlihatkan jalur lain lewat situasi bola mati.
Watanabe, Torikai, dan Uchino dari kubu Mito masih belum masuk skuad piala menyusul laporan cedera sebelumnya, sehingga membatasi opsi penerima bola dan penyelesai peluang di belakang Patryck. Pemain inti di sektor sayap Hiroshima melakoni menit bermain yang berat di laga piala, sementara Mito juga menurunkan Patryck sejak awal laga. Blok pertahanan pertama Mito memang bisa bertahan untuk sementara waktu, tetapi pengiriman bola kedua dari Hiroshima mampu menarik garis pertahanan itu kembali bergeser dan menempatkan pemain lain di tiang jauh. Karena itulah, saya memilih Sanfrecce Hiroshima untuk memanfaatkan kontak berulang di kotak penalti menjadi kemenangan tandang yang meyakinkan.
