水戸ホーリーホックが導入した新たな5バックにより、この試合の序盤の展開は大きく変わりそうです。サンフレッチェ広島のサイドアタックは、水戸の守備ラインが最初のクリアをした後に何が起こるかを試すことになるでしょう。ファーサイドでのセカンドボールやリスタートからの展開が、試合が動く鍵を握りそうです。
森監督の初陣となった水戸の試合では、コンパクトなペナルティエリア内の守備と、山崎からパトリックへの素早い速攻が見られました。しかしセレッソ大阪戦では、水戸が同点に追いついた直後に勝ち越しを許し、クロスとこぼれ球からさらに失点を重ねました。広島にはそのプレッシャーを再現できる手がいくつもあります。菅大輝と東俊希が左サイドからボールを供給でき、反対側からは新井や中野が攻撃を組み立て直すことができます。さらにルヴァンカップでの逆転劇で見せたように、リスタートからの崩しという別のルートも持っています。
水戸は渡邉新太、鳥海芳樹、内野航太郎が以前の負傷情報以降もカップ戦メンバーから外れており、パトリックの背後でボールを受けて仕留める選択肢が限られています。広島のサイド主力陣はカップ戦で過密日程をこなしており、水戸もパトリックを先発起用していました。水戸のファーストブロックはある程度持ちこたえるかもしれませんが、広島の二次攻撃のクロスが水戸の守備陣を再び揺さぶり、ファーサイドに新たなターゲットを送り込むはずです。だからこそ私は、サンフレッチェ広島がペナルティエリア内への進入を繰り返すことで、明白なアウェイ勝利を収めると予想しています。
