Machida vs Shanghai Shenhua mengulang cerita leg pertama: penguasaan bola Machida berhadapan dengan blok lima pemain Shenhua, sementara gol Machida datang dalam jumlah minim. Svay Rieng vs Tampines menghadirkan gambaran berbeda. Tuan rumah mampu menciptakan tembakan tepat sasaran menghadapi formasi apa pun, sementara serangan tim tamu mandul setiap kali pertandingan belum terlanjur kalah. Satu laga soal seberapa besar kemenangan, satu lagi soal siapa yang menang.
Di Jepang, Machida mencatat delapan clean sheet beruntun, tetapi kemenangan mereka di fase grup hanya dengan skor 1-0, 1-0, dan 2-0. Tiga dari lima laga terakhir mereka juga berakhir tanpa gol. Pada leg pertama, dengan lini depan yang dirotasi menghadapi lima bek Shenhua, Machida menguasai bola 63 persen tetapi hanya membuat tiga tembakan tepat sasaran. Para penyerang yang menjadi starter bahkan tak mencatat satu pun.
Kabar cedera Shenhua terdengar buruk, tetapi unit pertahanan yang mampu menahan Machida akan kembali tampil karena Chen Jinyi memang sudah absen pada pertemuan sebelumnya. Machida menjamu Hiroshima tiga hari kemudian dalam laga perebutan gelar, dan kabar yang beredar mengarah pada rotasi lagi. Ratão mencatat dua tembakan tepat sasaran pada leg pertama, jadi Shenhua juga punya ancaman gol.
Kami memperkirakan Machida akan lebih banyak menguasai bola, mungkin mencetak gol dari bola kedua setelah sepak pojok, lalu mengelola keunggulan seperti biasanya di bawah asuhan Kuroda. Karena itu, kami memilih Shenhua untuk menjaga laga tetap ketat.
Di Kamboja, Svay Rieng mencatat lima tembakan tepat sasaran saat menghadapi blok Shenhua dan enam saat melawan lini Tampines ini sembilan hari lalu. Sebagian besar tembakan itu dilepaskan dari dalam kotak penalti. Tampines hanya membuat tiga tembakan tepat sasaran saat menghadapi Shenhua dan tak satu pun melawan Machida dengan formasi 5-4-1 yang sama. Pelatih mereka pun menjanjikan pendekatan defensif.
Svay Rieng mendapat tujuh hari istirahat, sedangkan Tampines hanya empat hari ditambah perjalanan. Pelatih tim tamu mengatakan lapangan di sini lebih besar dan lebih empuk daripada kandang mereka. Tampines butuh pertandingan yang kacau untuk bisa menciptakan peluang. Svay Rieng hanya perlu satu gol untuk menang. Karena itu, kami memilih Svay Rieng menang di kandang.
