Dua pertandingan, satu pola: di masing-masing laga, tim yang unggul berdasarkan statistik di kompetisi ini juga punya senjata untuk menyerang titik terlemah lawan. Di Yeosu, servis dan keunggulan tinggi Hyundai akan langsung menguji penerimaan servis KAL yang kesulitan sepanjang turnamen. Di Almaty, blok Kairat kerap membiarkan lawan melepaskan banyak tembakan dan performa mereka menurun setelah jeda, sementara kedalaman skuad Panathinaikos dirancang untuk menghukum kelemahan itu. Kedua laga seharusnya tetap kompetitif, tetapi polanya mengarah ke sisi yang sama.
Hyundai Skywalkers vs KAL Jumbos adalah laga penentuan Grup A Piala KOVO di venue netral. Kedua tim sudah lolos, dan pemenangnya akan memuncaki grup. Hyundai mengalahkan Samsung dengan kemenangan straight set, masing-masing 25-20, dengan 11 blok berbanding 3 dan 4 ace berbanding 1. Lini depan mereka sangat tinggi: Leo, Zhang Chuan, Jung Tae-jun, dan Choi Min-ho. Zhang Chuan, Leo, dan Heo berbagi serangan dengan cukup merata.
Duel kuncinya adalah servis Hyundai melawan penerimaan KAL. Efisiensi penerimaan tim KAL hanya sekitar seperempat pada hari pertama, lalu masih sekitar sepertiga pada hari kedua, bahkan setelah Ketrzynski dipindahkan ke opposite untuk melindungi lini tersebut. Setiap bola KAL yang tak sempurna memberi kesempatan bagi blok tinggi Hyundai. KAL punya jawaban lewat serangan yang tersebar: Ketrzynski, Jeong Ji-seok, dan Jeong Han-yong berbagi beban, sehingga Hyundai tak bisa menumpuk blok pada satu spiker seperti saat melawan Samsung.
Belum ada laporan absensi dari kedua tim. Jika Lim Dong-hyuk kembali bermain sebagai opposite, Ketrzynski akan kembali menerima servis, sehingga titik lemah KAL makin tertekan. Kami memperkirakan rentetan servis akan menentukan set-set yang dimainkan dan laga bakal berlangsung panjang. Busan OK sempat merusak penerimaan Hyundai selama dua set, dan KAL akan mencoba hal yang sama. Meski begitu, jalur tersebut lebih sering berujung pada set kelima daripada kemenangan KAL. Karena itu, kami memilih Hyundai untuk menang.
Kairat Almaty vs Panathinaikos adalah laga putaran kedua fase liga UEFA Europa Conference League. Kairat bermain tanpa bola dan mengandalkan Marc Gual lewat serangan balik atau dari titik penalti. Di Riga, mereka kalah dalam jumlah tembakan, 14 berbanding 18, kebobolan 8 tembakan tepat sasaran, dan hanya selamat berkat penampilan luar biasa Anarbekov. Serangan mereka nyaris menghilang setelah turun minum, dan pelatih mereka mengakui skuad sedang kelelahan.
Panathinaikos menguasai bola dan memenuhi kotak penalti lawan, dengan 27 hingga 31 tembakan dalam dua laga terakhir. Mereka juga hanya kebobolan sekitar setengah gol per laga dalam sepuluh pertandingan terakhir. Kehilangan Ounahi untuk sisa musim membuat mereka kehilangan satu pengumpan, tetapi kreativitas mereka tetap ada. Louza mencetak satu gol dan membuat dua assist setelah Ounahi ditarik keluar saat melawan Asteras. Ia ikut dalam perjalanan bersama Taborda dan Pellistri. Dua bek tengah utama mereka fit untuk mengawal Gual dan Edmilson saat serangan balik.
Kemungkinan alur laga: Panathinaikos sabar menghadapi blok Kairat, lalu pertandingan akan lebih terbuka setelah gol pertama tercipta. Setelah menit ke-60, bangku cadangan Panathinaikos yang diisi Levi Garcia, Tetteh, dan Rastoder akan menghadapi pemain Kairat yang kelelahan. Itulah saat gol-gol Panathinaikos belakangan ini tercipta, dan saat Kairat mulai menurun. Karena itu, kami memilih Panathinaikos menang tandang.
