Pertemuan pertama Como dengan klub Inggris ini punya situasi yang canggung: United kehilangan pelapis bek tengah dan gelandang bertahan pada saat yang sama, sementara kemenangan Como datang dari laga-laga cepat dan kacau. Como menang 4-1 atas Leipzig, kalah 3-2 di markas Feyenoord, lalu menang 3-1 di markas Fiorentina. Mereka mencetak dan kebobolan gol dalam jumlah besar. United justru sedang menempuh arah sebaliknya, dengan kekalahan 0-2 dari Atlético dan hasil imbang 1-1 melawan Leeds. Pertanyaannya, mampukah lini belakang United yang tambal sulam bertahan menghadapi permainan terbuka yang terus tersaji dalam laga-laga Como?
Kita mulai dari United. Daftar pemain absen kami mencakup Leny Yoro yang terkena skorsing setelah mendapat kartu merah, serta Luke Shaw, Lisandro Martínez, Kobbie Mainoo, Manuel Ugarte, Marcus Rashford, dan Benjamin Šeško yang menepi. Itu berarti dua pemain yang biasanya mengapit Maguire dan Dalot di lini belakang, serta gelandang-gelandang yang melindungi mereka, sama-sama tak tersedia. Pratinjau Sports Mole yang diperbarui pekan ini menyebut United belum menang sejak menundukkan Sabah 4-0 dan Carrick kini berada di bawah tekanan. Akibatnya, United kemungkinan akan kesulitan menguasai area tengah lapangan, persis area yang akan dibidik tim yang mampu mencetak gol secara beruntun.
Dari kubu Como, catatan kami menyebut Alvaro Diao, Kean, dan Chalobah absen, sehingga Fàbregas kekurangan pilihan di lini depan maupun belakang. Como tidak bergantung pada satu striker untuk mencetak gol, tetapi kekalahan 2-3 di Rotterdam menunjukkan mereka juga bisa ditembus. Jadi, kami akan memperhatikan apakah Como menekan lini tengah United yang melemah sejak awal, atau memilih bertahan dan membiarkan lini belakang tambal sulam United menemukan ritmenya. Tak satu pun dari kedua tim punya versi permainan yang jelas-jelas aman.
