Melbourne Victory kemungkinan akan lebih banyak menguasai bola saat menghadapi Central Coast Mariners, tetapi penguasaan bola belum menghasilkan peluang bersih bagi mereka. Central Coast Mariners adalah tim muda yang masih menunggu gol pertama mereka dari permainan terbuka di liga musim ini. Kedua pertahanan cenderung melemah setelah turun minum, jadi laga ini seharusnya tetap ketat cukup lama sebelum 30 menit terakhir menentukan jalannya pertandingan.
Di balik dominasi penguasaan bola, serangan Victory terlihat tipis. Dalam tiga laga terakhir, mereka mencatat lima, empat, dan lima tembakan dari dalam kotak penalti, dan hanya delapan dari 32 tembakan mereka yang tepat sasaran. Pengecualiannya adalah laga kandang melawan Seoul: mereka melepaskan 22 tembakan dan mencetak tiga gol setelah menit ke-60, tetapi 13 tembakan di antaranya diblok. Dua gol Central Coast Mariners di liga semuanya berasal dari penalti, sementara skor besar di sekitar laga-laga itu terjadi dalam pertandingan persahabatan, pada masa pelatih sebelumnya, dan dalam laga yang dipenuhi penalti serta gol bunuh diri.
Duel kuncinya adalah May dan D'Arrigo melawan Donnell, satu-satunya gelandang bertahan. Keduanya dalam kondisi segar setelah tidak ikut dalam perjalanan ke Indonesia, dan May mengakui ritmenya masih belum kembali. Pergerakan Lavale di belakang garis pertahanan adalah ide terbaik Central Coast Mariners dari permainan terbuka, dan lini belakang yang akan dihadapinya mendapat tambahan Davidson. Performa kiper juga berpengaruh: Redmayne mencatat tujuh penyelamatan dari 10 tembakan tepat sasaran di liga, tantangan berat bagi Victory yang kesulitan mengarahkan tembakan ke gawang.
Absennya pemain lebih memengaruhi sisi lapangan daripada inti tim. Cedera Inserra membuat Victory harus menambal satu posisi di sisi pertahanan, yang menjadi jalur paling mungkin bagi Central Coast Mariners untuk mencetak gol. Central Coast Mariners masih tanpa Sainsbury, seperti saat menghadapi Wellington, dan bangku cadangan mereka pekan ini lebih muda serta lebih tipis.
Kami memperkirakan Victory akan menguasai bola, sementara Central Coast Mariners bertahan dengan formasi 4-1-4-1 dan mencari kesempatan untuk melepas Lavale. Saat laga memasuki menit ke-60, skor kemungkinan masih imbang atau hanya terpaut satu gol. Titik balik seharusnya terjadi antara menit ke-50 dan ke-75. Kemenangan Victory dengan selisih satu atau dua gol, atau hasil imbang 1-1, adalah gambaran yang paling masuk akal.
Karena itu, kami memilih laga dengan jumlah gol lebih rendah. Kedua serangan harus tampil jauh lebih baik daripada yang mereka tunjukkan musim ini agar laga berubah menjadi adu gol.
