Dua pertandingan MLS di malam yang sama dengan karakteristik yang sangat berbeda. Yang satu adalah laga saling serang antara dua tim yang rajin menciptakan peluang tetapi bertahan dengan longgar; yang lainnya adalah ketimpangan nyata dalam penguasaan wilayah dan tembakan, ketika satu kubu mendominasi peluang dan tim tamu hanya mengandalkan efisiensi.
Atlanta United vs Chicago Fire: tidak ada tim yang benar-benar memegang kendali laga. Dalam 20 pertandingan terakhir, keduanya lebih sering terlibat dalam laga-laga berintensitas gol tinggi, dan belakangan ini masing-masing tim mencatatkan sekitar 1,7 expected goals per pertandingan. Atlanta rapuh saat bermain di kandang, kebobolan 17 gol dalam 8 pertandingan kandang pada periode tersebut. Chicago datang tanpa bek tengah Elliott yang terkena suspensi dan Rogers yang cedera, sehingga lini belakang tambal sulam ini harus berhadapan dengan lini serang Atlanta yang mencetak 14 gol dalam 10 pertandingan terakhirnya. Lini serang Chicago sendiri juga rajin melepas tembakan—mencatatkan 22 tembakan saat menang baru-baru ini dan 19 tembakan saat kalah tipis—sehingga berpeluang merepotkan pertahanan tuan rumah yang belakangan ini rapuh. Saya memperkirakan laga yang terbuka di mana gol kedua akan segera menyusul gol pertama, dan itulah alasan saya memilih bertaruh pada gol di pertandingan ini.
Philadelphia Union vs New England Revolution: Philadelphia menang lewat volume peluang. Dalam sembilan pertandingan terakhir yang tercatat statistiknya, mereka mencatatkan rata-rata sekitar 18 tembakan dan 2,5 expected goals berbanding 9 tembakan dan 1,2 kebobolan, kendati penguasaan bola terbilang minim, serta belum terkalahkan di kandang dalam rentang 20 pertandingan. New England belakangan ini kalah telak dalam jumlah tembakan dan tetap bisa mengamankan hasil berkat efisiensi, tetapi mereka kehilangan Yusuf dan Harrison yang sama-sama absen di masing-masing dari empat pertandingan terakhir, sehingga amunisi mereka minim untuk mengejar poin di laga tandang. Philadelphia sempat kebobolan di sejumlah laga dan mencatatkan empat hasil imbang di kandang dari 11 laga, jadi ini bukan prediksi kemenangan telak, namun perbedaan kualitas peluang mengarah pada kemenangan Philadelphia, dengan margin dua gol sebagai kemungkinan yang realistis. Karena itulah saya memegang Philadelphia untuk menang dengan selisih lebih dari satu gol.
