Ada dua laga yang angka-angka utamanya seolah menunjukkan satu hal, sementara isi pertandingan yang sebanding menunjukkan hal lain. Di Doha, Al-Qadsiah yang terkenal sering menang telak di liga belum pernah menang dengan selisih dua gol di Asia, sementara tuan rumah selalu mencetak gol di setiap laga kontinental. Di Barcelos, tim tuan rumah yang mengandalkan lini belakang akan menghadapi tim tamu yang banyak melepaskan tembakan, tetapi jarang mengonversinya menjadi gol. Kedua laga ini tampak lebih ketat daripada yang tersirat dari angka-angka tersebut.
Al-Gharafa vs Al-Qadsiah. Al-Qadsiah asuhan Rodgers menguasai bola dan mengalirkannya kepada Reijnders, Quinones, serta Retegui. Di liga Saudi, pola itu menghasilkan kemenangan 6-0 dan 5-0. Namun, di kompetisi ini hasilnya 2-1, 1-1, dan 1-1, sementara Al-Sadd dan Pakhtakor sama-sama menciptakan lebih banyak peluang daripada Al-Qadsiah. Al-Qadsiah juga kebobolan di ketiga laga kontinentalnya, dua di antaranya pada menit-menit akhir.
Al-Gharafa adalah tim dengan penguasaan bola rendah yang mengandalkan serangan balik, dan para pemain pembawa bolanya sedang dalam performa bagus: Brahimi mencetak kedua gol dalam kemenangan akhir pekan lalu. Di kandang ini mereka menciptakan lebih banyak peluang daripada Esteghlal lewat 19 tembakan, dan ketiga kekalahan mereka di Asia hanya berselisih satu gol, dua di antaranya saat bermain dengan sepuluh orang. Al-Qadsiah datang tanpa Nacho, Nandez, Diabate, dan Asiri. Mereka adalah lapisan pertahanan di belakang para bek sayap yang naik membantu serangan—ruang yang jadi sasaran serangan balik Al-Gharafa.
Kami memperkirakan Al-Qadsiah akan lama menguasai bola di depan blok pertahanan Al-Gharafa, sementara tuan rumah menyerang ruang di belakangnya. Jika Al-Gharafa mencetak satu gol, Al-Qadsiah perlu mencetak tiga gol untuk menang dengan selisih nyaman. Karena itu, kami memilih Al-Gharafa untuk menjaga laga ini tetap ketat.
Gil Vicente vs Vitoria Guimaraes. Tim asuhan Luis Pinto hampir tak memberi peluang di kandang saat menghadapi tim di luar tiga besar: lawan hanya mencatatkan expected goals 0,19, 0,76, 0,33, dan 0,86, dan semua laga liga kandang mereka berakhir dengan maksimal dua gol. Elimbi dan Prioste kembali, sehingga kuartet bek dan gelandang jangkar yang sudah padu bisa bermain bersama lagi.
Vitoria banyak melepaskan tembakan, tetapi selain kemenangan 5-0 atas Maritimo, penyelesaian akhir mereka jauh tertinggal dari jumlah peluang yang dibuat. Serangan Gil juga belum tajam, dengan 8 gol dalam 9 laga. Kami memperkirakan Vitoria akan lebih banyak menguasai wilayah permainan, tetapi menghadapi blok pertahanan yang jarang memberi peluang bersih. Gil bisa mengancam lewat serangan balik atau bola mati. Dua pertemuan terakhir berakhir 0-0 dan 0-1, jadi kami memilih laga dengan jumlah gol rendah.
