Oklahoma City Thunder vs Indiana Pacers

Oklahoma City kemungkinan akan memulai dengan kuat dan unggul lebih dulu saat unit utama mereka yang bugar berada di lapangan. Namun, ketika memasuki babak kedua dan kedua tim mulai mengandalkan pemain cadangan, jalannya pertandingan seharusnya berbalik. Pemain pelapis Indiana yang segar akan mampu mengungguli unit cadangan Oklahoma City yang kelelahan setelah bermain dengan menit bermain tinggi kemarin dan harus bepergian. Dengan begitu, tim tamu bisa mengejar ketertinggalan.

Laga ini tampaknya akan terbagi dalam dua babak. Starter tuan rumah yang lebih bugar kemungkinan bisa membangun keunggulan sejak awal. Namun, memasuki babak kedua, keunggulan dari segi kedalaman skuad beralih ke tim tamu. Pemain cadangan Oklahoma City Thunder mendapat menit bermain yang banyak kemarin dan kini kelelahan, sementara unit kedua Indiana Pacers diisi pemain rotasi berpengalaman yang sudah beristirahat penuh dan mampu meningkatkan tempo.

Laga pramusim ini ditentukan oleh menit bermain, bukan kualitas tim. Di atas kertas, Oklahoma City memang punya kedalaman skuad yang lebih baik, tetapi laga-laga terakhir mereka memperlihatkan pola yang jelas: para pemain bintang bermain sekitar satu babak, sisanya diisi pemain muda, dan keunggulan mereka tidak bertahan setelah jeda. Berapa lama para pemain utama berada di lapangan, dan apakah Indiana juga menurunkan skuad intinya di waktu yang sama, akan menentukan besaran margin skornya.

Ini adalah laga pramusim, dan sepanjang pramusim Oklahoma City tampil bak dua tim yang berbeda di masing-masing babak. Tim utamanya mampu membangun keunggulan besar pada babak pertama saat bermain di kandang, tetapi pemain cadangan lapis ketiga mereka membuang sebagian besar keunggulan itu setelah turun minum. Indiana dibangun dengan pendekatan sebaliknya: para starternya bermain dengan menit terbatas, tetapi second unit mereka diisi pemain rotasi level NBA sesungguhnya. Selisih skor akhir bergantung pada siapa yang memenangi duel antar pemain cadangan, bukan soal siapa tim juara bertahan.