Este partido se definirá en el pase extra y en la efectividad para culminar la jugada. Rīgas Zeļļi ha repartido el peso ofensivo entre varios exteriores y anotadores, mientras que Cedevita Olimpija ha combinado un juego interior productivo con pérdidas y posesiones rotas muy costosas. La batalla en la pintura cuenta en ambos costados, sobre todo cuando frenar el primer tiro deja vivo un segundo intento.
El rendimiento de Zeļļi en Europa le da a su ataque más de un punto de partida. Shungu aportó anotación y siete asistencias contra el Tortona, mientras que Perkins y Varnas asumieron buena parte del peso anotador frente a Rostock. La crónica del partido de Tortona también destaca que Zeļļi supo encontrar respuestas más adelante, cuando la defensa rival subió el tono físico. Mantener el balón en movimiento hacia Varnas por fuera y hacia las opciones por dentro les ofrece a sus bases y escoltas varios destinos claros.
En el otro aro, el gran reto son Hurt y Jayce Johnson. Hurt anotó 24 puntos en Siroki y Johnson sumó cuatro rebotes ofensivos. Aun así, la estadística oficial de la ABA también registra 19 pérdidas de Olimpija, apenas cinco asistencias y 48 puntos recibidos en la pintura. Veo una oportunidad para que los exteriores de Zeļļi ataquen esas decisiones defensivas y conviertan sus posesiones en canastas hechas.
Skuja, Cavars y Shungu jugaron en el último compromiso doméstico de Zeļļi. Cavars suma una opción como pívot junto a Isaac Johnson. En Olimpija, Cowan, Kirkwood, Gainey y Kroflic también tuvieron minutos en Siroki, por lo que su rotación exterior incluye a jugadores que venían arrastrando problemas físicos al inicio de la gira. Mi postura se apoya en los recursos de Zeļļi en la línea exterior y en su capacidad anotadora demostrada, sin contar con la presencia de Wahl tras no figurar, sin explicación alguna, en la última lista de convocados.
Espero que los primeros compases pongan a prueba el cuidado del balón y el contacto físico, y que la respuesta ofensiva posterior gane peso a medida que entren las rotaciones. Las respuestas de Zeļļi ante la dureza física son lo que más valoro de sus últimos partidos, junto con los problemas de Olimpija para transformar segundas opciones en un ataque fluido. Por eso, me quedo con la victoria de Rīgas Zeļļi.
