Kashiwa y Daejeon disputan su segundo partido en tres días de viajes y rotaciones, y lo interesante, creemos, es que afrontan la situación de maneras muy distintas. Kashiwa cambió casi todo el once entre el empate ante Ratchaburi y el 4-0 frente a Urawa, mientras que el entrenador de Daejeon, Hwang Sun-hong, ha dicho abiertamente que este calendario tan apretado es un dilema. La pregunta que nos hacemos es esta: ¿mantendrá Kashiwa su estructura con una rotación tan amplia en un partido continental, o notará antes el cansancio Daejeon?
Empezamos por Kashiwa. Según Kashiwa Football Journal, el once ante Urawa —Nagai en la portería, Inukai, Sugioka, Harada y Yuba en defensa, Kakita y Mitsuta arriba— fue muy distinto al que salió de inicio contra Ratchaburi, según informó Gekisaka. Resuka señala que Inukai y Mitsuta fueron titulares por primera vez en la liga esta temporada y que algunos jugadores aún arrastraban cansancio. El entrenador Ricardo Rodriguez dijo que el calendario congestionado deja poco tiempo para entrenar, pero que las indicaciones sobre la defensa táctica permitieron mantener la portería a cero. El capitán Tojima tuvo que salir en el minuto 80 por calambres; no se informó de ninguna lesión. Nuestros datos de disponibilidad también señalan como duda a Tezuka, Kumasaka, Baba y Okubo según las marcas de lesiones de la plantilla, aunque eso no indica si jugarían.
Ahora, Daejeon. El sábado empató 0-0 en Jeonbuk y, según Qoly, que cita a OSEN, Hwang dijo que estaba sopesando la carga de los jugadores y los kilómetros recorridos, y que le resultaba muy difícil encontrar el equilibrio. FourFourTwo Korea informa de que Daejeon jugó con un 4-5-1 en ese partido, con Joo Min-kyu como único delantero. Diogo, a quien nuestros datos señalan como duda, entró en el minuto 59 y no se mencionó ninguna lesión. Hwang también jugó en Kashiwa en 1999, así que hay un componente personal, aunque no le daríamos demasiado peso.
Así lo vemos: la rotación de Kashiwa es una forma planificada de repartir la carga y le está dando resultado en la competición nacional, pero también implica que algunos jugadores tienen poco ritmo de competición reciente. Daejeon cuenta con un grupo más reducido y llega con poco descanso tras un exigente partido fuera de casa. Sus resultados recientes —una racha invicta que Kobe puso fin y, después, el empate ante Jeonbuk— muestran a un equipo difícil de desarmar, pero al que le cuesta marcar. Si Hwang también rota, la diferencia se reduce; si no lo hace, estaremos atentos a la recta final. La previa oficial de la AFC señala que ambos equipos necesitan ganar tras la tercera jornada, así que ninguno tiene muchos motivos para replegarse.
