Dos partidos de copa se decidirán por lo que ocurra después del primer pase. Columbus puede transformar una salida paciente en llegadas repetidas al área, mientras que St. Louis puede convertir un ataque frustrado en una ocasión rápida. En São Paulo, Fluminense necesita que su posesión por las bandas acabe en remates cercanos, y Palmeiras puede atacar el espacio que deja ese avance. El momento del primer gol marcará cuánto espacio encuentra cada equipo.
Columbus ha encontrado a Habroune entre líneas con Méndez y Santiago Rodríguez, y luego ha recurrido a Farsi y Tapia para llevar el balón al área. Sus recientes partidos con muchas ocasiones muestran que esta combinación puede generar oportunidades una y otra vez. St. Louis presiona con intensidad y tiene una vía clara para salir al contraataque con Jeong, Becher y Mățan, pero también ha permitido muchos remates a sus rivales.
El córner de Méndez para Tapia y el pase de Tapia a Habroune tras el rechace mostraron otra forma de culminar una jugada. La trayectoria de St. Louis en la copa demostró que Jeong, Becher y Mățan pueden marcar sin Navarro. Para esta final, Navarro no está disponible, mientras que Durkin y Wallem figuran como bajas después de lesionarse ante Vancouver y no aparecer en los últimos acontecimientos del partido contra Minnesota. Eso deja más trabajo a los recambios ofensivos y a los jugadores de banda del equipo visitante.
Creemos que Columbus pondrá a prueba la primera línea de presión, buscará a Habroune o el lado opuesto y seguirá enviando balones al área después de cada despeje. Por eso nos inclinamos por Columbus: sus rutas actuales para recibir y aprovechar las jugadas a balón parado parecen más capaces de generar ocasiones durante todo el partido que la estructura ofensiva de St. Louis, que llega con cambios.
La semifinal de la Copa Libertadores tiene otro ritmo. Fluminense va por detrás en el global y necesita que Ganso, los laterales y un segundo jugador de ataque le permitan a Hulk recibir de cara a la portería. En la ida tuvo la mayor parte de la posesión, pero Palmeiras creó las mejores ocasiones dentro del área. El centro de Piquerez para López mostró lo rápido que Palmeiras puede pasar de recuperar el balón en el medio a rematar de cerca.
Palmeiras puede apoyarse en Freitas y Evangelista para dar el primer pase de salida, con Piquerez y Giay llevando el juego hacia López. Giay y Gómez cumplieron sus sanciones en la liga y ya volvieron a entrenar; su presencia en este partido es una previsión, no un anuncio oficial. Martinelli se perdió el partido de Fluminense contra Santos por un problema en la rodilla, y Cano viajó después de perderse varios partidos recientes, así que sus papeles efectivos siguen sin confirmarse. A medida que Fluminense adelante a más jugadores, las salidas directas de Palmeiras y las segundas jugadas pueden encontrar más espacio. Por eso nos inclinamos por una victoria de Palmeiras en este partido.
