El bloque compacto del Buriram concentra la primera disputa en los despejes en el centro del campo y el balón posterior hacia su único punta. En cambio, el Kashima viene encontrando llegadas repetidas al área mediante combinaciones por dentro, desmarques por banda y jugadas a balón parado ante defensas similares. Por su parte, el Arkadag y el Gol Gohar ofrecen otro duelo de estilos entre la posesión paciente y los envíos directos al área. Su primer enfrentamiento dejó clara la diferencia entre tener la pelota y conseguir rematar entre los tres palos.
Dougall y Causic pueden incomodar la primera recepción de Suzuki, mientras Bissoli espera el pase filtrado del Buriram. Aun así, Bueno y Suzuki en el Kashima ya han sabido descifrar defensas cerradas, al tiempo que Matsumura y Elber aportaron peligro de cara a portería contra el Cerezo. El empate del Buriram en cancha de Gamba llegó gracias a un gol a balón parado de Mancha, pero concedió bastantes remates dentro de su propia área. Kim y Anzai ya eran baja en la zaga del Kashima que venía rindiendo bien, por lo que su etiqueta de lesionados no supone un nuevo contratiempo para esa línea defensiva. A medida que el partido se vaya abriendo, la recuperación de segundas jugadas del Kashima debería seguir nutriendo a sus distintos hombres de segunda línea. Por eso, me inclino por la victoria de Kashima Antlers.
En el primer cruce, Gol Gohar tuvo la mayor parte de la posesión, pero el Arkadag generó un peligro mucho más claro en el área a través de los centros de Sapargulyyev y los contactos de Myratberdiýew. Sapargulyyev también ha asistido en goles continentales a los defensores Saparow y Bashimov, permitiendo que el Arkadag gane el segundo contacto tras el centro o el despeje inicial. En Gol Gohar, Zahedi fue titular en la ida y Hassani lo reemplazó; ambos fueron reportados como lesionados con posterioridad, obligando a recomponer de nuevo la protección central. Ninguno de los dos conjuntos ha jugado otro encuentro desde entonces, y los problemas de visado mencionados afectan sobre todo a suplentes de aquel partido o a futbolistas que estaban fuera de la convocatoria. El firme juego aéreo del Arkadag y su constante suministro por la banda izquierda le brindan el camino más claro hacia el gol definitivo. Por eso, me inclino por la victoria del Arkadag.
