El Al-Ain puede generar peligro tanto por dentro como con envíos desde las bandas, pero el Tractor se ha mostrado muy sólido en la primera línea de contención por delante de sus centrales. La disputa tras los despejes y las segundas jugadas marcarán cuánto tiempo podrá sostener sus ataques el Al-Ain. Por su parte, el Benfica debería controlar el dominio territorial ante el bloque central tan compacto del Santa Clara, cuya salida directa le da un ritmo totalmente diferente al partido cada vez que el equipo local logra sacudirse la presión.
Romero y Palacios tienen capacidad para filtrar balones a Houssine a la espalda de la defensa, mientras que Lázaro mantiene abierta una vía por fuera. En el Tractor, Faraji y Khalilzadeh pueden frenar al primer atacante que rompa al espacio, y Esmaeilifar o Naderi pueden conectar tras el despeje con Moghanlou y Hosseinzadeh. Soufiane Rahimi es baja tras retirarse tocado en el último encuentro copero del Al-Ain, lo que les resta una pieza clave para desmarcarse y asistir; además, las informaciones sobre ausencias en la medular y el sector izquierdo del Tractor chocan con lo dicho por su técnico, mientras que Jafari ya disputó el compromiso continental y completó el último partido de liga. Espero que el Al-Ain protagonice las primeras llegadas de peligro, para luego dar paso a las salidas directas del Tractor y sus opciones de pase adelantado. Me quedo con que el Tractor mantendrá el choque muy disputado.
La movilidad por la banda izquierda y las recuperaciones altas del Benfica pueden encerrar al Santa Clara cerca de su área, pero Ferreira y Ribeiro le dan solvencia y protección por dentro al conjunto local antes de que Vinícius o Paciência reciban en largo para salir. Djé está sancionado tras su expulsión en la copa; el recambio del Santa Clara aún no está confirmado, y el posible regreso de França no pasa de ser un rumor de prensa y no una alineación oficial. Por su parte, las ausencias ya conocidas del Benfica se vieron reflejadas en la convocatoria ante el Omonia, mientras que Pavlidis salió lesionado de ese partido y el hecho de que Durán esté de vuelta no asegura que pueda disputar una carga completa de minutos. El Benfica puede seguir buscando huecos tras el descanso, pero la solidez del Santa Clara en los primeros y segundos balones, sumada a su repliegue en transiciones largas, invita a pensar en otro tramo muy parejo. Me quedo con que el Santa Clara peleará el partido y se mantendrá a tiro.
