[UEL 2026-27, UEFA Europa League Fase liga] Análisis y previa: NEC Nijmegen vs. Levski Sofia Inicio del partido: 15 de octubre, 19:00 (UTC)
NEC Nijmegen y Levski Sofia disputan la segunda jornada de la fase liga de la UEFA Europa League en el Goffertstadion de Nijmegen. El partido comienza el 15 de octubre a las 19:00 UTC. Ambos equipos perdieron en la primera jornada y aún no tienen puntos. Para NEC Nijmegen será su primer partido europeo en casa en 17 años, y necesita su primera victoria; Levski Sofia, por su parte, llega con la oportunidad de prolongar en Europa la buena dinámica que lo mantiene líder de su liga.
1. Datos del partido y situación de ambos equipos
NEC Nijmegen terminó tercero en la liga neerlandesa la temporada pasada, pero esta campaña ocupa el 11.º puesto, con 2 victorias, 3 empates y 3 derrotas en 8 partidos. En su debut en la Europa League perdió 0-5 como visitante ante la Juventus. Levski Sofia fue campeón de Bulgaria la temporada pasada y ahora lidera la liga con 9 victorias y 1 empate en 10 encuentros. En la primera jornada de la Europa League cayó 0-1 en casa ante el Salzburgo. Ambos equipos llegaron a esta competición tras disputar las rondas clasificatorias de la Champions League. En los playoffs, NEC Nijmegen perdió 1-6 en el global ante el Bodø/Glimt y Levski Sofia cayó 0-4 ante el AEK Atenas.
Últimos registros Últimos 10 partidos oficiales: NEC Nijmegen, 2 victorias, 3 empates y 5 derrotas; 13 goles a favor y 23 encajados / Levski Sofia, 5 victorias, 3 empates y 2 derrotas; 12 goles a favor y 8 encajados Esta temporada en competiciones europeas: NEC Nijmegen, 2 empates y 3 derrotas en 5 partidos; 2 goles a favor y 12 encajados / Levski Sofia, 4 victorias, 3 empates y 2 derrotas en 9 partidos; 10 goles a favor y 8 encajados Últimos 20 partidos oficiales en casa y fuera: NEC Nijmegen, 1 victoria, 6 empates y 3 derrotas en sus últimos 10 partidos en casa; 0 porterías a cero / Levski Sofia, 3 victorias, 6 empates y 1 derrota en sus últimos 10 partidos fuera; 3 porterías a cero
NEC Nijmegen no gana desde hace 6 partidos oficiales, una racha que comenzó tras vencer al Zwolle como visitante el 30 de agosto. La plantilla ha cambiado mucho desde la temporada pasada y Dušan Tadić se ha incorporado tras la salida de Kōdai Sano al PSV. La defensa ha sido el principal problema en este bajón: esta temporada ha encajado 2,0 goles por partido en 13 encuentros oficiales. Los recientes empates 1-1 contra Go Ahead Eagles y Ajax consecutivos son una señal de cierta mejoría, aunque todavía es pronto para decir que la defensa se ha estabilizado. Según los datos del centro de análisis, el xG en contra sumó 4,09 en esos 2 partidos, mientras que el equipo solo encajó 2 goles. Las ocasiones que fallaron sus rivales y las paradas del portero influyeron en esos resultados.
También conviene distinguir los resultados de Levski Sofia en la liga de los obtenidos en Europa. Los 10 goles que lleva esta temporada en competiciones europeas llegaron ante Borac Banja Luka, Universitatea Craiova y Kairat Almaty. No marcó en los 2 partidos contra el AEK Atenas ni frente al Salzburgo. En su último partido de liga venció 2-0 al Cherno More fuera de casa, pero su rival ocupaba el último puesto. Todavía es difícil saber si Levski Sofia podrá definir con la misma eficacia frente a rivales europeos fuertes que en la competición nacional.
El NEC Nijmegen de Dick Schreuder suele jugar con un 3-4-2-1, que en ataque se transforma en un esquema cercano al 3-4-3. En defensa asigna un marcador a cada rival y presiona arriba. Este planteamiento puede permitirle recuperar el balón en campo contrario, pero si el rival supera la primera presión, quedan situaciones de uno contra uno a la espalda de la defensa. Ante la Juventus, Nikolas Polster, titular en lugar del habitual Gonzalo Crettaz, cometió errores al jugar el balón que también contribuyeron a la goleada. Se espera que Crettaz defienda la portería hoy, así que no podemos atribuir aquellos errores únicamente al planteamiento táctico.
El Levski Sofia de Julio Velazquez suele utilizar un 4-2-3-1, aunque a veces lo convierte en un 4-3-3. Saca el balón jugado desde atrás, pero también busca avanzar rápido por las bandas y a la espalda de la defensa tras recuperarlo. Velazquez dijo que mantendrá la idea de juego, aunque ajustará la disposición para enfrentarse a NEC Nijmegen. Se ha informado de que Marko Grujić podría ser titular en el centro del campo y Everton Bala ocuparía la posición de delantero centro, pero la alineación definitiva se decidirá el día del partido.
Las diferencias entre las plantillas disponibles pueden pesar en la segunda parte. NEC Nijmegen no podrá contar con los centrales Bram Nuytinck y Philippe Sandler ni con el atacante Emre Mor. Mitchel Bakker, Adam Tahaui e Isaac Hansen-Aarøen tampoco están habilitados para jugar en la Europa League. Se prevé que Perr Schuurs sea titular, aunque su estado físico se revisará al descanso. Ahmetcan Kaplan, una posible alternativa en el cambio, solo ha disputado 18 minutos esta temporada. En Levski Sofia, Asen Mitkov, Radoslav Kirilov y Akram Bouras no viajaron, y Mustafa Sangaré tampoco está disponible. La idea de dar entrada a Grujić y Bala está ligada a estas ausencias.
El centro de datos no registra enfrentamientos oficiales entre ambos equipos. Velazquez, cuando dirigía al Fortuna Sittard, perdió 2-3 ante NEC Nijmegen en 2022, pero Schreuder no era entonces el entrenador del equipo neerlandés. Los planteamientos actuales de ambos técnicos son una referencia más directa que aquel resultado. NEC Nijmegen descansó 5 días después de visitar al Ajax y Levski Sofia, 4 tras jugar fuera ante el Cherno More. Levski Sofia dosificó los minutos de algunos titulares en su último encuentro y viajó en un vuelo chárter. Para la hora del partido en Nijmegen se espera poco viento y nada de lluvia, así que el clima no debería dar una ventaja clara a ninguno de los dos estilos.
2. Análisis del enfrentamiento
La primera clave será cómo afronten el portero y la defensa de Levski Sofia la salida de balón. Schreuder dijo que su equipo no dejará que el rival tenga tiempo para jugar y presionará de inmediato. Si Levski Sofia intenta salir corto desde atrás, los atacantes y centrocampistas de NEC Nijmegen irán directamente a por los jugadores que reciban el balón. Ante el Salzburgo, un pase en la salida bajo presión le costó a Levski Sofia 2 ocasiones claras. Si NEC Nijmegen roba el balón en una zona similar, Charon Chery, Tadić y Bryan Linssen podrían finalizar la jugada cerca de la portería. Eso sí, recuperar el balón arriba no garantiza marcar. El Salzburgo también robó el balón con frecuencia, pero no generó suficientes ocasiones adicionales.
La posible titularidad de Grujić en el centro del campo también responde a este duelo. Si un jugador experimentado recibe el primer pase y lo distribuye hacia adelante, los futbolistas de NEC Nijmegen que presionan ya estarán adelantados. Entonces Bala y Raynov podrán correr hacia espacios amplios. Levski Sofia también puede optar por enviar balones largos directamente a Bala. La Juventus superó la presión de NEC Nijmegen con pases largos y marcó; ante el Salzburgo, Levski Sofia también encontró a Raynov a la espalda de la defensa. Que Grujić sea titular y que Bala se adapte a su nuevo papel serán factores decisivos para esta respuesta.
Cuando NEC Nijmegen ataque, habrá que fijarse en los espacios que dejan los laterales de Levski Sofia al adelantarse. Aldair, lateral derecho del equipo búlgaro, asistió a Raynov con un centro raso en el partido contra el Cherno More. Si sube, NEC Nijmegen podría cambiar el juego hacia la banda contraria y aprovechar los movimientos de Chery y Tadić, además de los centros de Kevin Kers. El penalti que dio lugar al empate ante el Ajax también llegó tras un centro raso de Kers. Sin embargo, en la segunda parte de ese encuentro NEC Nijmegen avanzó varias veces por las bandas, pero sus centros fueron poco precisos. Si Levski Sofia limita las subidas de sus laterales, reducirá esos espacios, aunque Aldair también tendrá menos oportunidades de centrar en ataque.
A balón parado, ambos equipos tienen otra vía para marcar. NEC Nijmegen aprovechó un córner de Chery para que Schuurs anotara de cabeza ante Go Ahead Eagles. Levski Sofia encajó 2 goles en jugadas de córner en su visita al AEK Atenas. Por su parte, tras un córner de Serginho, Levski Sofia volvió a atacar un balón suelto y marcó ante el Cherno More. NEC Nijmegen también encajó de cabeza tras un córner contra el Bodø/Glimt. Un balón parado puede cambiar el marcador, incluso si uno de los equipos se impone en la presión.
La segunda parte planteará un duelo distinto según cuánto pueda jugar Schuurs. Schreuder dijo que será titular, pero que revisará su estado en el descanso. Si sale, NEC Nijmegen tendrá que cambiar la pareja de centrales y perderá al jugador que remató de cabeza el córner de Chery. No encajó más goles ante el Ajax después de que Schuurs fuera sustituido en el minuto 72, así que el cambio no implica automáticamente que vaya a recibir goles. Aun así, si entra Kaplan, que apenas ha jugado esta temporada, o si otro defensa cambia de posición, también cambiará quién se encarga de los atacantes veloces de Levski Sofia. NEC Nijmegen cuenta con pocas alternativas ofensivas para la segunda parte, lo que podría complicar la gestión del partido si necesita empatar o remontar.
El primer gol también influirá en la intensidad de este duelo táctico. Si NEC Nijmegen se adelanta, Levski Sofia podría sumar más jugadores al ataque para buscar el empate, y NEC Nijmegen tendría espacios para progresar a la espalda de la defensa. Al mismo tiempo, tras el cambio en el centro de la defensa, tendrá que frenar las transiciones de Levski Sofia. Si el equipo búlgaro marca primero, es probable que NEC Nijmegen adelante a más jugadores. Levski Sofia no perdió ninguno de sus últimos 10 partidos oficiales en los que llegó al descanso por delante o empatando, algo que ocurrió en 7 ocasiones. Pero hoy se enfrenta a un rival que mantiene una presión alta incluso cuando va por detrás. Los resultados anteriores no bastan para asegurar que podrá conservar una ventaja de un gol.
3. Pronóstico y conclusión
Nuestro pronóstico es un 2-2 entre NEC Nijmegen y Levski Sofia. Esperamos que NEC Nijmegen presione arriba en la primera parte, recupere el balón en campo contrario y se adelante gracias a las jugadas a balón parado de Chery mientras Schuurs siga en el campo. En la segunda parte, Levski Sofia podría superar la primera presión, buscar a sus atacantes veloces a la espalda de la defensa o empatar con una jugada a balón parado de Serginho. Ambos equipos tienen vías para marcar, pero después del empate NEC Nijmegen dispondrá de menos alternativas ofensivas y perderá a su principal rematador en las jugadas a balón parado. Levski Sofia tampoco tendrá necesidad de lanzarse al ataque, así que no esperamos un gol decisivo.
El mercado internacional da más peso a la victoria de NEC Nijmegen por jugar en casa, por su posición en la liga la temporada pasada y porque Levski Sofia no ha marcado en sus últimos partidos europeos ante rivales fuertes. Sin embargo, NEC Nijmegen no ha ganado ninguno de sus 6 partidos oficiales en casa esta temporada y ha encajado goles en todos. En particular, valorar las bajas por separado no basta para explicar cómo la posible salida de Schuurs cambiaría a la vez la pareja de centrales y la amenaza en las jugadas a balón parado. Además, los rápidos ataques de Levski Sofia pueden explotar los espacios a la espalda de los marcajes individuales de NEC Nijmegen, lo que debilita la idea de que la ventaja local de la primera parte vaya a convertirse en una victoria.
El factor que podría cambiar nuestro pronóstico es la salida de balón de Levski Sofia al inicio. Si Grujić y Serginho conectan con seguridad el primer pase y también recurren a balones directos hacia Bala para superar pronto la presión de NEC Nijmegen, podría no cumplirse siquiera nuestra previsión de que el equipo local se adelante en la primera parte.
