[26-27 Liga de Campeones de la UEFA] RC Lens vs. Sporting CP: análisis y previa Inicio del partido: 14 de octubre, 16:45 UTC
RC Lens y Sporting CP se enfrentan en la segunda jornada de la fase liga de la Liga de Campeones de la UEFA, en el Stade Bollaert-Delelis, el 14 de octubre a las 01:45, hora de Corea. Ambos remontaron para ganar en la primera jornada. Este será su primer enfrentamiento oficial y también el primer partido de esta temporada de la Liga de Campeones en casa para RC Lens.
1. Panorama del partido y situación de ambos equipos
RC Lens ganó 3-2 a domicilio al Slavia Praga con dos goles en el tiempo añadido, mientras que Sporting CP venció 3-1 al Galatasaray después de encajar primero. Ambos suman 3 puntos. Más que la clasificación tras una sola jornada, llama la atención cómo consiguieron la victoria. RC Lens remontó con la aportación ofensiva de sus suplentes; Sporting CP resistió la presión rival y aprovechó las carreras de Luis Suárez a la espalda de la defensa y las jugadas a balón parado.
Tras acabar segundo en la Ligue 1 y ganar la Copa de Francia la temporada pasada, RC Lens marcha décimo en la liga esta campaña, con 2 victorias, 1 empate y 3 derrotas en 6 partidos, para un total de 7 puntos. Mientras la defensa ha cambiado continuamente de combinación, el equipo ha encajado goles por las bandas y en balones a la espalda. El entrenador fue destituido tras solo 6 jornadas. Yannick Cahuzac perdió 2-1 en su debut a domicilio ante el AS Monaco, pero, tras el parón, ganó 2-1 en casa al Olympique de Lyon. En la primera parte ante el Lyon, Florian Thauvin y Florian Sotoca recibieron entre líneas, y Sotoca abrió el marcador tras un pase de Thauvin. Esa jugada mostró el cambio ofensivo del equipo desde la llegada del nuevo técnico.
Sporting CP sigue invicto esta temporada, con 6 victorias y 3 empates en 9 partidos oficiales, y ocupa el tercer puesto de la liga portuguesa. La temporada pasada alcanzó los cuartos de final de la Liga de Campeones. Sin embargo, los últimos marcadores no bastan para concluir que su defensa sea sólida. En su visita al SC Braga, perdió en tiros (9-15) y goles esperados (0,95-1,50), pero remontó hasta el 3-1 tras los cambios del segundo tiempo. Contra el Arouca dejó escapar una ventaja de 2-0 al descanso y empató 2-2. Al comienzo del partido ante el Galatasaray tuvo problemas para responder a la presión alta y los ataques por el centro. Sporting CP ha demostrado que puede marcar incluso cuando el partido se le complica, pero también tiene pendiente aprender a gestionar los encuentros hasta el final.
Las señas de identidad ofensivas de ambos equipos están claras. RC Lens adelanta a los carrileros para centrar y busca conectar los lanzamientos de Thauvin con los cabezazos de Matthieu Udol. Los 2 goles de Udol esta temporada llegaron de córner y de falta de Thauvin. Sporting CP mantiene un 4-2-3-1 con Zeno Debast y Issa Doumbia protegiendo el centro del campo; tras superar la presión rival, ataca por las bandas y busca las carreras de Suárez. Contra el Galatasaray marcó 3 goles pese a tener solo un 41 % de posesión.
Equipo RC Lens: bajas importantes, Jonathan Gradit y Abdallah Sima / Qué cambia en el partido: tendrá que recomponer la línea de tres centrales, y Sotoca o Franjo Ivanović se encargarán de atacar a la espalda de la defensa. Sporting CP: bajas importantes, Rodrigo Salazar, Zeno Debast y Alisson Santos / Qué cambia en el partido: tendrá que repartir las funciones de Salazar, que se encargaba de las faltas directas y aportaba en ataque en el segundo tiempo.
La baja de Gradit pesa especialmente para RC Lens, porque no podrá repetir la línea de tres centrales que jugó en la victoria ante el Lyon. Una alternativa, Samson Baidoo, acaba de volver de una lesión y solo ha disputado 43 minutos oficiales esta temporada. También está por ver cuánto puede jugar Jean-Clair Todibo y si aguantará los 90 minutos. Sporting CP podría alinear a Édouard Quaresma en lugar de Debast. Quaresma tiene bastante experiencia esta temporada, pero es difícil que un solo jugador cubra tanto las faltas directas de Salazar como sus desbordes individuales en el segundo tiempo.
Los dos clubes nunca se han enfrentado en un partido oficial. En vez de recurrir a duelos anteriores, podemos fijarnos en cómo respondió cada equipo ante ataques parecidos a los que encontrará hoy. Ambos tienen los mismos días de descanso desde su último partido de liga, pero RC Lens visitará al Troyes dentro de 4 días, mientras que Sporting CP no vuelve a jugar hasta dentro de 8. Para la hora del partido se prevén rachas de viento, que pueden afectar a la precisión de los centros altos y los pases largos en la primera parte. Como ambos equipos recurren a ese tipo de balones en ataque, la condición no favorece especialmente a ninguno.
2. Análisis del enfrentamiento
Para llevar la iniciativa, RC Lens necesita que Thauvin reciba detrás de los dos mediocentros defensivos de Sporting CP. Ante el Lyon, Thauvin, Sotoca y Mikael Queisance aprovecharon esa zona, y un pase de Thauvin terminó en gol de Sotoca. Sporting CP también cedió espacios por dentro al sufrir una presión intensa al comienzo del partido contra el Galatasaray. Si RC Lens empieza en casa con la misma intensidad y Altiémira y Doumbia se suman a la presión alta, Thauvin podrá buscar pases a la espalda desde la zona situada detrás de ellos. Si, por el contrario, los dos mediocentros mantienen la posición e impiden que Thauvin reciba, RC Lens dependerá más de los centros de sus carrileros y de los duelos dentro del área.
Este duelo también afecta a la defensa de RC Lens. Si Thauvin y los otros dos jugadores de la línea de tres cuartos se adelantan, solo quedarán dos centrocampistas por delante de los tres centrales. En el primer partido de Cahuzac, el AS Monaco atacó a la espalda de los jugadores de tres cuartos de RC Lens; el entrenador explicó que a la defensa le costaba decidir si adelantar la línea o esperar. Si Geny Catamo y los demás atacantes de Sporting CP reciben en esos espacios, la nueva línea de tres de RC Lens tendrá que resolver el mismo dilema. Que el esquema ofensivo que funcionó ante el Lyon se mantenga estable en defensa hoy es otra cuestión.
El jugador clave para que Sporting CP transforme esas situaciones en goles es Suárez. Ante el Galatasaray atacó la espalda de la defensa y provocó un penalti; contra el Braga remató de cabeza un centro desde la banda. RC Lens sufrió con los pases largos del Slavia Praga y con las carreras a la espalda del AS Monaco. Si Baidoo ocupa el puesto de Gradit, tendrá que enfrentarse a los movimientos de Suárez pese a haber disputado solo 43 minutos oficiales esta temporada. Incluso si Todibo es titular, habrá que ver cuánto aguanta la misma combinación defensiva en el segundo tiempo. Eso sí, si los carrileros de RC Lens regresan rápido tras atacar, Suárez dispondrá de menos espacio por las bandas. Las opciones de gol de Suárez dependen tanto de la línea de tres centrales como de la vuelta de los carrileros.
Por las bandas, las incorporaciones de Udol al ataque pueden generar ocasiones para ambos equipos. Cuando Udol sube, RC Lens puede centrar desde la izquierda y aprovechar su cabezazo en las jugadas a balón parado. Pero Catamo y el lateral derecho de Sporting CP pueden atacar el espacio que deja a su espalda. El RC Strasbourg atacó repetidamente la banda izquierda de RC Lens esta temporada y marcó 2 goles. En el otro lado, Iván Fresneda, lateral derecho de Sporting CP, quedó atrás por velocidad ante un extremo rival en el partido contra el Braga. RC Lens también puede generar peligro si adelanta a Udol junto con el jugador de la línea de tres cuartos por la izquierda.
Las jugadas a balón parado son el recurso más claro de RC Lens. Los lanzamientos de Thauvin y los cabezazos de Udol acabaron en gol esta temporada contra el AS Monaco y el Lyon. Sporting CP encajó tras un saque de banda largo del Galatasaray que acabó en un barullo, y en este partido tampoco tendrá a Salazar, que marcó de falta directa. Si RC Lens presiona arriba desde el comienzo y provoca faltas y córneres en zonas peligrosas, la diferencia puede ser importante. Si Sporting CP supera la primera presión con las subidas de Quaresma o las combinaciones por las bandas y saca rápido el balón de su campo, reducirá las ocasiones a balón parado de RC Lens.
Tras el primer gol, ambos equipos tendrán que demostrar que saben gestionar el partido. RC Lens no pudo mantener la ventaja al descanso contra el Strasbourg y también encajó el gol del empate en los minutos finales ante el Lyon. Sporting CP dejó escapar una ventaja de 2 goles contra el Arouca y, con Rui Borges como entrenador, también ha empatado muchos partidos fuera de casa en los que se puso por delante. Si RC Lens se queda atrás, los lanzamientos de Thauvin y Udol seguirán siendo una vía para remontar. Si Sporting CP va perdiendo, podrá recurrir a Suárez, Fotis Ioannidis y Néstory Irankunda. Sin embargo, Salazar, clave en la remontada contra el Braga, no estará disponible como revulsivo en el segundo tiempo. Ambos conservan opciones ofensivas para el tramo final, pero los registros recientes no permiten asegurar que el equipo que se adelante pueda cerrar el partido sin encajar.
3. Pronóstico y conclusión
Esperamos un partido igualado, en el que el ataque local de RC Lens y las transiciones ofensivas de Sporting CP buscarán explotar los puntos débiles del rival. RC Lens intentará marcar con una jugada a balón parado provocada por su presión inicial o con un pase de Thauvin a la espalda de la defensa. Sporting CP puede superar esa presión y lanzar a Suárez a la espalda de la nueva línea de tres. Como el equipo que vaya perdiendo todavía tendrá opciones de remontar en el segundo tiempo, creemos que es poco probable que el primer gol termine siendo el decisivo.
Las jugadas a balón parado de RC Lens seguirán siendo una amenaza mientras Thauvin y Udol estén en el campo. Sporting CP no contará con Salazar, que ayudó a transformar partidos igualados en victorias durante el segundo tiempo, pero aún puede buscar el gol con Suárez y sus atacantes suplentes. RC Lens también tendrá que resistir en el tramo final con una línea de tres mermada por la baja de Gradit y pocas alternativas en el centro del campo. Por el cruce de estilos, las bajas y los problemas de ambos para proteger ventajas, nos inclinamos por el empate.
El mercado valora el invicto de Sporting CP y sus victorias recientes, pero también concede un peso similar a la fortaleza de RC Lens en casa. Sin embargo, Salazar tuvo un papel importante en los resultados de Sporting CP ante el Galatasaray y el Braga, y no estará disponible hoy. Si además tenemos en cuenta que el equipo dejó escapar una ventaja en su anterior partido fuera de casa, vemos menos motivos para confiar en que Sporting CP mantenga hoy la racha de resultados que sugieren sus registros.
Nuestro pronóstico de marcador es 2-2 entre el local RC Lens y el visitante Sporting CP. Esperamos que RC Lens marque con la presión y las jugadas a balón parado, y que Sporting CP responda con las carreras de Suárez y su ataque en el segundo tiempo; el equipo que vaya ganando podría encajar el empate en los últimos 15 minutos. Aun así, si Sporting CP consigue sacar rápido el balón de su campo después de adelantarse y evita conceder faltas y córneres en zonas peligrosas, RC Lens tendrá menos vías para igualar y el partido podría acabar con una victoria visitante.
