Los recursos habituales del Gent se enfrentan a un Braga que busca presionar más con un entrenador recién llegado. Los centros del Midtjylland y sus jugadores atentos al rechace se miden a un St. Truiden que se siente cómodo con la posesión. En ambos partidos, la cuestión es si podrán transformar el dominio territorial en control de la siguiente jugada.
Las llegadas por las bandas y al área del Ajax se medirán con una defensa central de Atalanta improvisada sobre la marcha. Los primeros pases hacia delante del Bournemouth pondrán a prueba a un Milan que planea rotar aún más. En ambos partidos, la conexión entre el primer pase y quien lo recibe estará bajo la lupa.
Los atacantes disponibles del Lech ofrecen movimientos coordinados desde las bandas hacia el centro, mientras que el Sunderland conserva opciones de centros y llegadas desde el medio pese a las bajas de sus delanteros. En Belgrado, la presión del Estrella Roja se enfrenta a la capacidad del Copenhague para generar peligro sin dominar la posesión. En ambos partidos será especialmente importante el pase que supera la primera línea defensiva.
La agresividad y el bloque compacto del Getafe se miden a un Lugano que tiene varias vías para salir jugando bajo presión. Por su parte, el dominio territorial y el planteamiento con dos delanteros de la Juventus se enfrentan a un Rennes ordenado en defensa que busca soltar a sus hombres en carrera a la espalda de los carrileros. Ambos encuentros deberían depender de la calidad de esa primera conexión con el ataque.
La salida corta de Dinamo y sus centros tempranos se enfrentan a la presión individual del NEC y a su disposición a dejar espacios a la espalda de la defensa. Los receptores directos de Union y sus llegadas desde segunda línea se medirán a un bloque central de Beer Sheva en plena reorganización. En ambos partidos, la primera salida de la presión debería marcar la siguiente ocasión.
La amplitud del Celtic y sus llegadas al área se miden a una defensa del Celta que últimamente ha sufrido con los centros y las marcas tardías. El hombre libre del Celta en defensa ofrece una salida ante la primera presión, por lo que el siguiente pase se vuelve una disputa clave. La gran incógnita es con qué rapidez esa llegada por banda se transforma en un remate claro cerca del arco.
Los ataques más peligrosos del Hoffenheim en las últimas semanas llegaron con combinaciones cortas que llevaron jugadores al área. El Lyon sigue teniendo jugadores que abastecen por las bandas, pero ha cambiado quién recibe el último pase. El partido puede depender de la rapidez con la que se conecten esas jugadas una vez superada la primera presión.
La presión del Beşiktaş y sus rápidas combinaciones hacia adelante se medirán a un Crystal Palace que está reconstruyendo parte de su sostén en el centro del campo. La clave estará en lo que pase antes de que los visitantes se acomoden en defensa. Las recuperaciones cerca del medio y la segunda jugada tras un centro deberían pesar más que la posesión por sí sola.
La presión alta y la referencia central respaldada del Bournemouth se miden a un Milan que ha demostrado tener variantes atacando por las bandas con centros. Ambos equipos vienen de conceder llegadas de peligro poco después de haberse puesto por delante. En el Celtic frente al Celta se percibe una tensión parecida: buenas combinaciones en ataque, pero una protección incompleta en las transiciones defensivas.
Las combinaciones rápidas del Ajax y las llegadas al rechace se enfrentarán a una defensa del Atalanta que está cambiando su pareja de centrales. El equipo visitante mantiene amplitud y jugadores para recibir en ataque, capaces de convertir una jugada local que se complique en una respuesta. Mónaco y Friburgo también tienen distintas vías para llegar al área, y ninguno de los dos viene logrando que sus ventajas recientes frenen de forma consistente el siguiente ataque rival.
Pafos puede instalarse en campo rival, pero Riga ha demostrado varias vías para pasar de la recepción en el medio a la finalización. Eso hace que el duelo tenga más miga que la reciente sucesión de empates. Besiktas vs. Palace girará en torno a los centros y las segundas jugadas de los locales frente a un mediocampo visitante que vuelve a cambiar de piezas.
La continuidad ofensiva del Lech hace que su partido contra el Sunderland se presente competido, pese a la diferencia entre sus resultados europeos recientes. El Sunderland mantiene recursos en el medio y buenos centros desde las bandas, aunque tiene menos opciones disponibles para definir en el centro del ataque. El Juventus vs. Rennes apunta a ser un duelo más paciente: la presión territorial se medirá a cambios en los roles ofensivos y a un central más, según lo informado.
La última mejora del Hoffenheim llegó gracias a combinaciones más rápidas y a una mayor facilidad para encontrar espacios dentro del área. El Lyon conserva el pase y la velocidad para atacar a la espalda de esa presión, así que la coordinación en el mediocampo será clave en este partido. Los automatismos ofensivos ya asentados del equipo local se medirán a un conjunto visitante que está cambiando a su delantero centro y a parte de sus acompañantes.
La presión y la disputa de segundas jugadas del Getafe se miden a un Lugano cuyos titulares en Europa tuvieron un descanso importante en la copa. El conjunto visitante ha demostrado recursos para hacer daño, tanto tras recuperar el balón como abriendo el juego por las bandas. En Thun, la clave también pasa por el pase inmediatamente posterior a la presión, con los delanteros coordinados del HNK Hajduk Split midiéndose a un equipo local cuyas salidas y repliegues defensivos vienen mostrando cierta irregularidad.
La posesión del Marsella se enfrenta a un Sturm cuyos mejores ataques nacen de receptores con apoyos tras recuperar el balón. Los visitantes tienen buenos centros desde las bandas, pero en sus victorias recientes han seguido permitiendo que los rivales lleguen a posiciones de peligro. Las últimas combinaciones ofensivas del Sturm le dan a este choque un cariz más competitivo de lo que sugiere su abultada derrota europea por sí sola.
El Viktoria Plzeň puede someter al Levski a un largo tramo defensivo mediante su presión, pero el espacio a la espalda de sus laterales le ofrece al Levski una vía de salida directa. Las segundas jugadas y el primer pase tras una recuperación definirán si ese asedio se mantiene. Por su parte, el Mónaco y el Friburgo presentan un duelo más abierto entre la rápida salida central de los del Principado y el suministro por bandas de los alemanes. En ambos partidos, el equipo bajo presión dispone de una ruta clara para volver a meterse en el choque.
El Ajax puede obligar a la zaga renovada del Atalanta a defender recuperaciones altas y córners una y otra vez. El Atalanta también tiene salidas por las bandas si el primer pase supera la presión. Ambos equipos pueden llegar al área, pero la calidad de la primera salida defensiva parece clave en el partido. Una segunda parte igualada todavía podría traer nuevas opciones de ataque desde cualquiera de los banquillos.
El Beşiktaş puede convertir el partido en una sucesión de llegadas al área si su presión corta el primer pase del Palace. El Palace tiene una salida clara gracias a Wharton y a los jugadores de banda que aparecen a la espalda de sus laterales adelantados. La ocasión que genere el siguiente pase tras recuperar el balón, más que la posesión por sí sola, debería decidir quién crea las mejores oportunidades. Tras el descanso, los cambios pueden renovar el suministro de balones al área para cualquiera de los dos equipos.
El Hoffenheim puede encadenar ataques largos, pero sus avances dejan espacio para la primera salida del Lyon. Los jugadores de banda del Lyon pueden llegar a ese espacio antes de que se recomponga la defensa local. Celtic y Celta también tienen distintas vías para llegar al área: Celtic, con ataques sostenidos por las bandas y saques de esquina; Celta, con un pase más preciso tras superar la presión. En los tramos finales de ambos partidos veremos si esas vías siguen generando ocasiones claras.
Las combinaciones por el centro del Hoffenheim y las salidas por banda del Lyon marcarán quién consigue llegar con claridad al área. El equipo local ha creado ocasiones últimamente con varios jugadores enlazándose, en lugar de depender de una acción aislada. El Lyon puede salir rápido tras recuperar el balón, así que controlar el primer pase y el espacio que queda a la espalda será clave en este partido.
