Đây là màn so tài giữa hai phong cách. Sunrockers thắng nhờ lợi thế thể hình và khối lượng ném ba điểm, còn Kyoto kéo trận đấu về mốc 70 điểm bằng lối phòng ngự. Câu hỏi quyết định là khi thiếu tay ném biên thứ hai, Kyoto có ghi đủ điểm trên sân khách để bám sát trong khoảng cách một pha ghi điểm hay không. Những thống kê gần đây cho thấy điều đó đang trở nên khó khăn.
Sunrockers bước vào trận với thành tích 9-5. Các ngoại binh Hawkinson, Grantham, Alkins và Williams cùng Harper Jr. tranh bóng bật bảng tốt và thường ném khoảng 26 đến 35 quả ba điểm mỗi trận. Họ thường nhập cuộc nhanh trên sân nhà, nhưng chơi kém sắc bén hơn về cuối trận. Kyoto có thành tích 8-4, xây dựng lối chơi dựa trên phòng ngự. Họ đã giữ hầu hết đối thủ gần đây ở mức 67 đến 80 điểm, với Caloiaro, Jackson và Phillips chơi bên trong, còn Kishimoto và Shibuta kéo giãn hàng thủ.
Mất mát quan trọng nhất là Shibuta. Anh nghỉ thi đấu vì chấn thương gân kheo từ cuối tháng 10; CLB cho biết có thể anh sẽ không đi cùng đội trong các chuyến làm khách, và anh tiếp tục vắng mặt ở trận gặp Shinshu. Không có anh, khả năng ném xa của Kyoto sa sút rõ rệt: họ chỉ ném vào 15/76 quả ba điểm trong 3 trận, ghi lần lượt 79, 72 và 65 điểm. Ở trận cuối cùng trước khi chấn thương, họ ghi 102 điểm trên sân Chiba. Kishimoto giờ là tay ném đáng tin cậy duy nhất, nên các cầu thủ chạy cánh của Sunrockers có thể tập trung kèm anh, đồng thời để Caloiaro và những người còn lại tự ném.
Các cặp đấu khác cân bằng hơn. Khả năng tranh bóng bật bảng gần như ngang nhau, bởi các cầu thủ cao to của Kyoto đã chơi tốt ở trận gặp Shinshu. Mất bóng là điểm yếu của cả hai: Sunrockers đôi lúc xử lý lỏng lẻo, còn Kyoto để mất bóng từ 17 đến 19 lần trong 3 trên 8 trận gần nhất. Đội hình xoay vòng của Sunrockers vẫn nguyên vẹn, và cả hai đội đều có khoảng 6 ngày nghỉ, nên sự sa sút cuối trận mà Sunrockers thể hiện trong tuần thi đấu dày đặc sẽ không phải vấn đề lần này.
Chúng tôi kỳ vọng hiệp một sẽ giằng co, với hàng thủ Kyoto giữ cách biệt trong khoảng vài pha ghi điểm. Trận đấu có thể đổi chiều ở hiệp ba, khi đội hình dự bị của Kyoto phải tự tạo cơ hội mà không có Shibuta giúp kéo giãn hàng thủ. Nếu Sunrockers tạo được cách biệt ở đó, hiệp bốn ít điểm của cả hai đội sẽ giúp họ bảo toàn lợi thế.
Theo nhận định của chúng tôi, Sunrockers sẽ dẫn trước khoảng 6 đến 8 điểm: họ ghi khoảng 80 điểm, còn Kyoto ở mức đầu những năm 70. Vì vậy, chúng tôi chọn Tokyo Sunrockers thắng cách biệt trên sân nhà.
