Nagoya bước vào trận với thành tích bất bại, nhưng phần lớn cách biệt họ tạo ra đến từ một thứ: buộc đối thủ mất bóng, hơn 18 lần mỗi trận, trước những đội bị đánh giá thấp hơn họ khá nhiều. Gunma là đối thủ đầu tiên trong chuỗi này cũng rất mạnh ở đúng điểm đó. Họ giữ bóng tốt chẳng kém đội nào và cũng thường thắng đối thủ ở số lần mất bóng. Khi không còn lợi thế này, trận đấu có vẻ sẽ là màn so tài giữa khả năng ghi điểm trong khu vực hình thang và số lượng cú ném ba điểm, cộng thêm lợi thế sân nhà cùng một ngày nghỉ nhiều hơn.
Công thức của Nagoya là gây áp lực với Saito, Imamura và sải tay dài của Henry, rồi ghi điểm hiệu quả bằng những cú ném hai điểm và kiếm nhiều quả ném phạt nhờ Eatherton, Luther cùng Henry. Gunma thì dựa vào khả năng giữ bóng và chuyền bóng: mất bóng khoảng 10 lần mỗi trận, Blackshear chơi như một big man kiến tạo (22 điểm và 10 kiến tạo trước Mikawa), cùng gần 30 cú ném ba điểm mỗi trận và Johnson ghi điểm từ ghế dự bị.
Đối đầu then chốt là áp lực phòng ngự của Nagoya lên những người cầm bóng bên phía Gunma. Ngay cả khi gặp các đội mạnh như Mikawa, Brex, Ryukyu hai lần và Alvark, Gunma vẫn chỉ mất bóng khoảng 11 lần. Nếu đo theo cùng cách, lợi thế về số lượt tấn công giúp Nagoya tạo nên thành tích hiện tại sẽ thu hẹp, gần như cân bằng trong trận này. Nagoya vẫn nhỉnh hơn đôi chút ở khu vực trong và trên vạch ném phạt khi đối đầu Edu cùng Blackshear, nhưng lợi thế đó chỉ đáng vài điểm chứ khó tạo cách biệt lớn.
Đội hình hai bên có vẻ đã ổn định. Gunma vẫn vắng Tsuji, nhưng anh chỉ là tay ném dự bị thi đấu ít phút và Hosokawa đã đảm nhiệm vị trí đó. Vòng xoay đội hình của Nagoya vẫn như đội hình đã giúp họ bất bại.
Tôi dự đoán Nagoya sẽ nhập cuộc nhanh để đẩy tốc độ lên cao, những cú ném ba điểm của Gunma sẽ làm hiệp hai thêm khó lường, rồi Nagoya sẽ tăng tốc trong hiệp ba nếu các big man của Gunma dính lỗi cá nhân. Hiệp cuối ở Ota nhiều khả năng sẽ rất sít sao.
Đó là lý do chúng tôi chọn Gunma trên sân nhà: thứ tạo nên những cách biệt lớn cho Nagoya sẽ gặp một đội bóng được xây dựng để hóa giải nó, và phần còn lại có lẽ sẽ chỉ được định đoạt bằng một lượt tấn công.
