Lối chơi của Fujieda và Iwata khá giống nhau, nên khoảng trống phía sau tuyến pressing đầu tiên sẽ đặc biệt quan trọng. Muốn thoát pressing thành công, đội nhận bóng cần có người đủ khả năng xoay chuyển tình huống thành đường chuyền quyết định. Imabari và Sapporo lại có cuộc đấu khác: những quả tạt từ biên đối đầu với khả năng thu hồi bóng sau khi phá bóng. Pha chạm bóng tiếp theo có thể biến khu vực sân nhà thành một đợt tấn công mới hoặc mở ra pha phản công hướng lên phía trước.
Gần đây, Iwata đá với hàng thủ ba người, tạo điểm tựa cho các wing-back, còn Inui mang đến một phương án nhận bóng giữa tuyến tiền vệ và hàng thủ sau khi trở lại. Ohara đã đóng góp khi Inui vắng mặt, trong khi Teles và Peixoto là những lựa chọn tấn công khác. Fujieda vẫn có Nakamura và Kawamoto làm nguồn cung cấp bóng, nên trận đấu trước hết sẽ là những pha tranh chấp khi pressing, chứ chưa phải lúc tuyến giữa mặc sức triển khai.
Inui đã trở lại sau án treo giò và việc anh tập luyện cũng đã được xác nhận, nhưng chưa rõ anh có đá chính hay không. Kikui của Fujieda vừa phẫu thuật vai và vắng mặt ở danh sách thi đấu gần nhất, khiến họ thiếu đi một phương án sáng tạo; tình trạng được phép thi đấu của Sugita vẫn chưa rõ. Ota tiếp tục tạm thời chỉ đạo ngoài đường biên trong thời gian Makino bị cấm chỉ đạo. Chúng tôi cho rằng những lựa chọn nhận bóng và các điều chỉnh trên hàng công của Iwata sẽ phát huy ảnh hưởng lớn hơn sau những phút đầu trận. Vì vậy, chúng tôi chọn Iwata.
Quả tạt từ Mori cho Kajiura cùng pha dứt điểm ở trung lộ cho thấy các cầu thủ băng lên của Imabari có thể xâm nhập vòng cấm thế nào. Ở trận gần nhất, Sapporo chống đỡ sức ép từ biên bằng những pha chặn tạt và thu hồi bóng hai, rồi Supachok phản công kiếm được quả phạt góc dẫn đến bàn thắng. Imabari cũng từng thủng lưới sau chuỗi tạt bóng, cứu thua rồi đối thủ đá bồi, cho thấy kiểm soát pha chạm bóng tiếp theo sẽ là mấu chốt ở trận này.
Tagawa cùng bộ khung phòng ngự gần đây của Sapporo đã thi đấu ở vòng trước, còn Tsuchiya cũng đá chính cho Imabari. Những cầu thủ vắng mặt vì chấn thương từ trước đã nằm trong đội hình của cả hai, nên nhận định này không cho rằng đội chủ nhà vừa suy yếu thêm. Chúng tôi dự đoán Imabari sẽ tìm cách giành thế trận và ép sân sớm, còn Sapporo sẽ tận dụng những lần thu hồi bóng để đưa bóng lên cho tuyến trên; các sự thay người có thể định hình những diễn biến về cuối trận. Vì vậy, chúng tôi chọn Hokkaido Consadole Sapporo.
