Đây là cuộc chạm trán ở nhóm đầu bảng giữa hai đội bóng theo đuổi lối chơi kiểm soát bóng, và sự khác biệt nằm ở hàng thủ. FC Tokyo đang dẫn đầu bảng xếp hạng và hầu như không để thủng lưới bàn nào. Kashima Antlers tạo ra rất nhiều cơ hội nhưng lại nhận số bàn thua nhiều hơn cả số cơ hội nguy hiểm họ để đối thủ có được. Lịch thi đấu khiến đôi chân các hậu vệ bên phía Kashima nặng nề hơn, và điều đó nhiều khả năng sẽ định đoạt cục diện hiệp 2.
FC Tokyo đã có chuỗi 8 trận liên tiếp giữ sạch lưới ở giải VĐQG và chưa từng để đối thủ đạt chỉ số bàn thắng kỳ vọng vượt quá 1.29 xG trong bất kỳ trận đấu nào, mà con số 1.29 đó diễn ra trước Kashiwa. Họ giành chiến thắng nhờ áp đảo về thế trận, nhờ lối pressing khiến đối phương mắc sai lầm khi triển khai bóng từ sân nhà, cùng những bàn thắng muộn từ băng ghế dự bị: Dani Gomez đã ghi tới 3 bàn khi vào sân thay người ở 2 vòng đấu gần nhất.
Kashima là một đội bóng tấn công mạnh, sở hữu chỉ số bàn thắng kỳ vọng trên 3 xG ở cả hai trận gặp Kashiwa lẫn Kyoto, đồng thời họ cũng kiếm được rất nhiều quả phạt góc. Điểm yếu của họ nằm ở khâu phòng ngự: Kashiwa ghi tới 3 bàn dù xG chưa tới 1, còn Kyoto cũng có 2 bàn dù tạo ra rất ít sóng gió.
Điểm nóng then chốt của trận đấu là giai đoạn cuối trận, khi hàng công Tokyo đối đầu với hàng thủ Kashima. Tsukui, Chida, Motosuna cùng tiền vệ mỏ neo Misao đều đã phải cày ải trọn vẹn 90 phút trên đất Thái Lan hồi giữa tuần, sau đó phải di chuyển bằng máy bay và có chưa đầy 3 ngày để hồi phục thể lực. Trong khi đó, Tokyo được nghỉ trọn vẹn một tuần. Hàng công Kashima đã được cho nghỉ ngơi nên họ có thể sẽ chơi thanh thoát trong khoảng một giờ thi đấu đầu tiên, nhưng những cầu thủ gánh trách nhiệm bảo toàn tỷ số lại chính là những người đã thấm mệt.
Mọi sự vắng mặt của hai bên đều là các ca chấn thương dài hạn và đã phản ánh vào phong độ gần đây, nên cục diện đội hình ra sân không có gì xáo trộn.
Kịch bản nhiều khả năng là Kashima sẽ dồn lên ép sân từ sớm, hiệp 1 có thể khép lại với tỷ số hòa hoặc cách biệt chỉ một bàn. Sau phút 60, dàn tiền đạo sung sức của Tokyo sẽ đối đầu với những hậu vệ đối phương đã xuống sức, và đó là lúc trận đấu xoay chiều. Đó là lý do tôi nghiêng về một chiến thắng cho FC Tokyo.
