รูปเกมที่รัดกุมของไทโปสามารถชะลอเกมรุกระลอกแรกของคู่แข่งได้ ขณะที่ปทุม ยูไนเต็ดมีตัวจ่ายบอลที่พาบอลเข้ากรอบเขตโทษหลังผ่านระลอกนั้นไปได้ ผลงานการยิงประตูในลีกช่วงหลังของไทโปยังไม่สามารถเปลี่ยนเป็นความกดดันในเกมรุกที่ต่อเนื่องในกลุ่มนี้ได้ ส่วนที่เซี่ยงไฮ้ บอลเปิดจากริมเส้นของเซี่ยงไฮ้เซินหัวจะต้องเจอกับหลังสามของมาชิดะที่พร้อมแย่งบอลจังหวะสอง การเพรสซิ่งของมาชิดะยังสามารถเปลี่ยนการจ่ายบอลแบบลนลานของเจ้าบ้านให้กลายเป็นจังหวะยิงจากตำแหน่งที่ดีกว่าได้ด้วย
ชนาธิปและลูคัส แอนเดอร์เซนสามารถป้อนบอลให้จูรีนาและกุสตาฟส์สันทะลุแผงมิดฟิลด์ตัวรับของไทโปได้ ปทุมสร้างโอกาสในกรอบเขตโทษได้มากมายในเกมกับแอดิเลด เกมรุกของพวกเขาจึงมีวิธีเข้าทำเพื่อหาประตูแรกได้มากกว่าหนึ่งทาง บาเอียและเฟร์นานโดของไทโปอาจมีลุ้นจบสกอร์จากจังหวะสวนกลับหรือลูกตั้งเตะ แต่ทีมก็แทบหาโอกาสยิงเหน่ง ๆ ในกรอบเขตโทษไม่ได้เลยในเกมกับไลออน ซิตี้ และยังยิงในกลุ่มนี้ไม่ได้เลยด้วย ด้านรานีแอลไม่ได้เดินทางมากับปทุม ขณะที่ผู้เล่น 3 คนของไทโปที่เพิ่งหายเจ็บกลับมาซ้อมก็ไม่มีชื่อในทีมนัดล่าสุด และยังไม่ใช่ตัวเลือกที่จะลงเล่นได้เต็มเกม
ปทุมน่าจะครองพื้นที่ได้มากกว่า และไทโปอาจต้องใช้เวลาส่วนใหญ่ไปกับการเคลียร์บอลจังหวะแรกและจังหวะสอง จุดสำคัญอยู่ที่ว่าการเข้าทำเหล่านั้นของปทุมจะเปลี่ยนเป็นโอกาสจบสกอร์เหน่ง ๆ ได้บ่อยแค่ไหน และไทโปจะสามารถเปลี่ยนจังหวะตัดบอลให้กลายเป็นการครองบอลบุกได้มากกว่าหนึ่งครั้งหรือไม่ ผมมองไปที่สกอร์ต่ำในคู่ไทโป พบ ปทุม ยูไนเต็ด
ลูกเปิดของเกา เทียนอี้และการจ่ายบอลตรงกลางของเตกเซราช่วยให้เซินหัวมีช่องเจาะเข้ากรอบเขตโทษ แต่ปริมาณการเปิดบอลช่วงหลังกลับสร้างโอกาสยิงตรงกรอบได้น้อย มาชิดะสามารถรับมือกับบอลเปิดเหล่านั้นได้ แล้วใช้โซมะ, อากิโมโตะ หรือจังหวะเก็บบอลสองเพื่อเล่นงานพื้นที่ว่างด้านหลังฟูลแบ็กของเซินหัว จูพลาดการลงเล่นให้นัดล่าสุดของเซินหัวหลังมีรายงานกระดูกหัก และอู๋ ซีก็ต้องออกจากสนามเพราะอาการบาดเจ็บในนัดนั้น ส่วนอสเวลงเล่นเต็มเวลา ดังนั้นรายงานอาการบาดเจ็บเดิมจึงไม่ตรงกับบทบาทของเขาแล้ว มาชิดะมีการจบสกอร์จากทั้งจังหวะบอลตก จังหวะเปลี่ยนการครองบอล และชุดการเล่นจากลูกทุ่มในฟอร์มช่วงหลัง
ช่วงเปิดเกมน่าจะอึดอัดเมื่อเซินหัวพยายามต่อบอลแก้เพรสซิ่ง เส้นทางที่ได้เปรียบกว่าของมาชิดะคือการเก็บจังหวะสองหลังจากป้องกันลูกเปิดหรือตัดบอลจ่ายแรกได้ แล้วหาจังหวะยิงจะแจ้งพร้อมกับเก็บบอลเล่นต่อ นั่นคือเหตุผลที่ผมเชียร์มาชิดะให้เป็นฝ่ายคว้าชัยชนะ
