Bentuk permainan Tai Po yang rapat bisa meredam gelombang serangan pertama lawan, sementara Pathum punya pengumpan yang mampu membawa bola ke kotak penalti setelahnya. Belum lama ini Tai Po mencetak gol di kompetisi domestik, tetapi mereka belum mampu menjaga tekanan serangan di grup ini. Di Shanghai, umpan silang Shenhua akan menghadapi lini belakang tiga pemain Machida yang kuat dalam perebutan bola kedua. Tekanan Machida juga bisa mengubah umpan balik tuan rumah yang terburu-buru menjadi peluang tembak dari posisi lebih baik.
Chanathip dan Lucas Andersen bisa mengirim bola melewati lapisan tengah Tai Po untuk Jurina dan Gustavsson. Pathum menciptakan banyak peluang di kotak penalti saat melawan Adelaide, jadi serangan mereka punya lebih dari satu cara untuk mencetak gol pertama. Wallisson dan Fernando bisa mengancam lewat serangan balik atau bola mati, tetapi Tai Po hanya sedikit mendapat peluang tembak bersih di kotak penalti saat melawan Lion City dan belum mencetak gol di grup ini. Raniel tidak ikut dalam perjalanan Pathum, sementara tiga pemain Tai Po yang kembali berlatih tidak masuk skuad terakhir mereka dan belum terbukti mampu bermain penuh.
Pathum seharusnya lebih banyak menguasai wilayah permainan, sedangkan Tai Po mungkin harus menghabiskan waktu lama untuk menyapu bola pertama dan kedua. Kuncinya adalah seberapa sering serangan Pathum menghasilkan peluang bersih lagi, serta apakah Tai Po bisa mengubah pelepasan bola menjadi lebih dari satu kesempatan menyerang. Kami memilih laga Tai Po vs Pathum dengan jumlah gol lebih rendah.
Umpan silang Gao Tianyi dan umpan terobosan Teixeira memberi Shenhua beberapa cara untuk masuk ke kotak penalti, tetapi banyaknya serangan mereka belakangan ini hanya menghasilkan sedikit tembakan tepat sasaran. Machida bisa mengantisipasi umpan-umpan itu, lalu memanfaatkan Soma, Akimoto, atau bola kedua untuk mencari ruang di belakang bek sayap Shenhua. Zhu absen pada laga terakhir Shenhua setelah ada kabar soal patah tulang, sementara Wu Xi harus keluar karena cedera; Asué bermain penuh, jadi laporan cedera lamanya sudah tidak menggambarkan perannya sekarang. Dalam beberapa laga terakhir, Machida mencetak gol lewat bola liar, serangan balik, dan rangkaian permainan dari lemparan ke dalam.
Awal laga bisa berlangsung ketat saat Shenhua berusaha mengalirkan bola melewati tekanan lawan. Jalur serangan yang lebih kuat bagi Machida adalah merebut bola kedua setelah umpan silang mereka halau atau umpan pertama terputus, lalu menciptakan tembakan bersih dan menjaga penguasaan bola berikutnya. Karena itu, kami memilih Machida menang.
