ทั้งสองคู่ในวันนี้ จุดตัดสินอยู่ที่ว่าแต่ละทีมจะสร้างสรรค์จังหวะเข้าทำต่อเนื่องอย่างไรหลังเริ่มเปิดฉากลุย การลำเลียงบอลของ ออร์แลนโด แมจิก จะได้ดวลกับเกมรับของ ฟีนิกซ์ ซันส์ ที่กำลังมีปัญหาเรื่องการปิดเพลย์แถวใต้แป้น ส่วน โกลเดน สเตต วอริเออร์ส ซึ่งมีตัวปั้นเกมให้เลือกใช้งานหลากหลาย จะต้องเจอกับคู่หูวงในฟอร์มเด่นของ ไมแอมี ฮีต รวมถึงการโรเตชันผู้เล่นที่เพิ่งผ่านเกมหนักที่ต้องเล่นถึงช่วงต่อเวลาพิเศษมาหมาด ๆ
ที่ฟีนิกซ์ การคาดหมายว่า แบล็ก จะกลับมาลงสนามได้ ทำให้ ออร์แลนโด มีคนช่วยพาบอลขึ้นหน้าเพิ่มอีกคน ส่งผลให้ ว้ากเนอร์ มีพื้นที่รับบอลเล่นงานเกมรับคู่แข่งที่กำลังเสียกระบวน และเปิดทางให้ เบน ได้เล่นงานจังหวะเข้าประกบช้า (closeout) ครั้งถัดไป ซึ่งที่ผ่านมา แบล็ก กับ ว้ากเนอร์ ต่างแบ่งหน้าที่จ่ายบอลกันได้อย่างลงตัว โดยมี คาร์เตอร์ เป็นเป้าหลักคอยรับบอลวงใน การประสานงานชุดนี้จะบีบให้ มาลูอัช กับ อิโกดาโร ต้องตัดสินใจเลือกว่าจะประกบตัวที่ลุยเข้าหาห่วง หรือจะคอยระวังตัวรับบอลด้านใน
การที่ บันเคโร กับ ซักส์ ยังลงช่วยทีมไม่ได้ การมีตัวถือบอลเพิ่มเข้ามาจึงสำคัญมากกว่าแค่การได้ตัวทำแต้มเพิ่มอีกคน ฟีนิกซ์ เองก็ยังมีเกมบุกที่ใช้งานได้ผ่านการนำของ บุ๊กเกอร์ และ กรีน โดยมี บริดเจส กับ อิโกดาโร คอยช่วยขับเคลื่อนบอล แต่การขาดหายไปของ วิลเลียมส์ ตามรายงาน ทำให้ ซันส์ ต้องฝากความหวังไว้กับเซ็นเตอร์ตัวสำรอง ซึ่งต้องเจอบททดสอบในการตัดสินใจเล่นเกมรับซ้ำแล้วซ้ำเล่า
ผมมองว่าช่วงต้นเกมน่าจะเปิดแลกกันด้วยการทำแต้มจากวงนอกของ ฟีนิกซ์ กับความพยายามเจาะเข้าหาพื้นที่ใต้แป้นของ ออร์แลนโด แต่เมื่อเข้าสู่ช่วงสลับตัวสำรองและตลอดครึ่งหลัง ออร์แลนโด มีช่องทางที่จะทดสอบเกมป้องกันวงในของเจ้าถิ่นได้อย่างต่อเนื่อง พร้อมทั้งสลับผู้เล่นขึ้นมาปั้นเกมได้หลากหลายกว่า นี่คือเหตุผลที่ผมเลือกถือหาง ออร์แลนโด แมจิก ให้เป็นฝ่ายคว้าชัย
ด้านเกมที่บ้านของ โกลเดน สเตต การเคลื่อนที่ของ เคอร์รี คือตัวจุดชนวนสร้างแรงกดดันก็จริง แต่เหตุผลหลักที่ทำให้ผมเทใจให้พวกเขาคือความสามารถในการช่วยปั้นเกมของผู้เล่นคนอื่น ๆ เลนเดบอร์ก, วิลเลียมส์ และ เมลตัน ต่างโชว์ผลงานได้ยอดเยี่ยมในเกมที่ชนะ คลิปเปอร์ส ทั้งที่ไม่มี เคอร์รี กับ กรีน ส่วนเกมเจอ ฟีนิกซ์ ทาง พอดเซียมสกี, เนียง และ บาสซีย์ ก็ช่วยกันผลิตสกอร์ได้อย่างหลากหลาย ทำให้ ไมแอมี ต้องเตรียมรับมือทั้งการสกรีนและการจ่ายบอลในจังหวะถัดไป ไม่ใช่แค่ดักจังหวะแรกของ เคอร์รี เท่านั้น
ไมแอมี มีเกมบุกวงในที่แข็งแกร่งมากจากการผนึกกำลังของ ยานนิส กับ อเดบาโย โดยมี มิทเชลล์ คอยป้อนบอลเข้าใน และ ธอมป์สัน คอยดึงพื้นที่แนวรับหลังการจ่ายบอลจังหวะสอง ชัยชนะนัดล่าสุดของพวกเขาทำไปถึง 35 แอสซิสต์ แม้ว่าภาพรวมการยิงวงนอกจะไม่ค่อยเข้าเป้าก็ตาม ถึงอย่างนั้นการทำแต้มก็ยังกระจุกตัวอยู่ที่ แบม, ยานนิส และ ธอมป์สัน เป็นหลัก ขณะที่แกนหลักวงในกับ มิทเชลล์ ต้องลงเล่นด้วยชั่วโมงบินที่หนักหน่วง
การได้ ฮอร์ฟอร์ด กับ วิลเลียมส์ คืนทัพ ช่วยเพิ่มทางเลือกในการสกรีนและการเล่นวงในให้กับ โกลเดน สเตต แถมยังมีตัวถือบอลที่พร้อมลุยเข้าหาห่วงเพิ่มอีกคน แม้ บัตเลอร์, มูดดี, พอร์ซิงกิส และ ซานโตส จะยังชวดลงสนาม แต่ วอริเออร์ส ก็แสดงให้เห็นแล้วว่าผู้เล่นที่ลงมารับบทบาทแทนสามารถช่วยสร้างสรรค์โอกาสได้เป็นอย่างดี ซึ่งการเปรียบเทียบของผมนี้รวมกรณีที่ ยานนิส ลงช่วย ไมแอมี ด้วยแล้ว
การสัมผัสบอลในพื้นที่วงในของ ไมแอมี น่าจะเป็นตัวกำหนดทิศทางของเกมในช่วงแรก ทว่าเมื่อเข้าสู่ช่วงพักตัวจริงสลับตัวสำรองและต่อเนื่องในครึ่งหลัง ผมเชื่อว่า โกลเดน สเตต จะยังคงหาตัวถือบอลหรือตัวรับบอลเพื่อบีบให้แกนหลักของ ไมแอมี ต้องวิ่งไล่ตามประกบเกมรุกชุดแล้วชุดเล่า ความหลากหลายและทางเลือกในเกมบุกที่มีมากกว่านี้ คือเหตุผลที่ผมเลือกเชียร์ โกลเดน สเตต วอริเออร์ส เป็นฝ่ายเก็บชัยชนะ
